На побережье Средиземного моря в 220 километрах от столицы Египта, города Каир, располагается второй по населению город этой уникальной страны - Александрия. Основал город в 333 году до нашей эры величайший полководец всех времен и народов Александр Македонский. После Малой Азии, завоевывая на своем пути всё новые земли, Александр подчиняет Сирийскую Газу, а затем выступает в Египет. Видя стремительную мощь и поразительные победы военачальника, египетский губернатор от Персии не стал сопротивляться и сложил оружие. Став, как фараон, царем Нижнего и Верхнего Египта, Александр обязался хранить исторически сложившиеся традиции и обычаи египтян. Строились и ремонтировались храмы богов, имя и регалии царя писались иероглифами, а изображения на барельефах полностью соответствовали вековым основам живописи страны. В 332-331 годах до нашей эры Александр Македонский решает создать на месте небольшой деревеньки Ракода портовый город и называет его в свою честь Александрией.

Планировка нового города была поручена искуснейшему архитектору того времени Дегинократу. Основные направления изначальной планировки города можно увидеть и сегодня. Невиданный до того времени тип градостроительства возводится параллельно побережью моря и тянется в виде длинных основных магистралей. А короткие поперечные режут под углом 90 градусов магистрали на квадраты. Даже сейчас такой тип планировки обеспечивает доступность и транспортные функции основных городских узлов. Александрия становится одним из самых крупных городов античного мира в торговых и культурных отношениях. Благодаря своему уникальному расположению, этот город привлекает торговцев со всего мира. Тысячи людей привозили свои товары в надежде продать их, и Александрия не разочаровывала надежд и ожиданий. На протяжении семи веков Александрия являлась главным городом Египта и самым крупным центром культурной и политической жизни Восточного Средиземноморья. Достаточно вспомнить нашего старого знакомого, философа Евклида, который впитывал в себя знания и трудился в знаменитой Александрийской библиотеке. Или же идеал женщин многих народов царицу Клеопатру, которая именно из Александрии правила Египтом. В период греко-римского правления, Александрия была крупнейшим эллинистическим очагом культуры, а так же одной из колыбелей христианства. Ученик Аристотеля, Деметрий Фалерский, в III веке до нашей эры добивается и всячески содействует строительству Мусейона - в современном понимании академии наук, в котором трудились и жили ученые со всего средиземноморья. Государство полностью обеспечивало быт и создавало все условия для научных работ и практических решений. Среди светил мировой науки того времени в Мусейоне работали географ Страбон, математик Евклид и конечно же изобретатель намного опередивший свое время гениальный Архимед. Известная Александрийсая библиотека была создана именно при Мусейоне. Было время, когда общее количество свитков исчислялось десятками и даже сотнями тысяч.

В 30 годы до нашей эры Римская империя вбирает в себя и Александрию. Несколько позже Александрия становится активным местом, откуда распространяется по всем окрестным землям христианство. К Византии город присоединяется в конце IV века нашей эры, а спустя 300 лет город завоевывают арабы. В порабощенном арабами Египте Александрия теряет статус столицы и передает его Каиру. Однако при этом сохраняет свою главную изюминку - город больше ориентирован на торговые отношения со странами Средиземноморья, чем на Египет. Удобное расположение города всегда привлекала самый разношерстный люд с окрестных земель. Александрию населяли общины греков, евреев, армян и представители многих других народов. Египет для многих ограничивался этим городом, так как высокая концентрация товаров из самых разных мест земли делали Александрию самодостаточной. Развитие Каира подкосило значимость Александрии и город, теряя свое могущество, приходит в упадок. Во время высадки Наполеона в Александрии, взору француза предстала лишь маленькая деревня, в которой преимущественно проживали местные рыбаки. Годы возрождения былой славы наступают для Александрии в первые десятилетия XIX века нашей эры. Мухаммед Али будучи правителем Египта налаживает связи с Европой и ведет активный диалог и сотрудничество во многих отраслях хозяйственной деятельности между странами. Благодаря этим усилиям сегодня Александрия является современным большим торговым городом, в котором в тесный клубок переплетена вековая история и современность, западная и восточная культуры, православие и мусульманство.

Современная Александрия стремительно развивается. Здесь всегда стоят иностранные корабли с торговым грузом, а миллионы людей со всех стран мира каждый год стремятся попасть в это удивительное место для отдыха. К сожалению, многие свидетельства былой славы величия Александрии не дошли до наших дней. Но даже Колонна Помпеи, небольшой театр или самое крупное римское захоронение в Египте катакомбы Ком аш-Шавкафа достойны внимания каждого гостя этого города. В Александрии много интересных кафетериев с большими залами, в которых старинная роспись и большие зеркала соседствуют с просторными террасами, выходящими на море. Следует отметить, что Александрийские кафе вообще являются образцовой классикой, маркой, фишкой этого убеленного сединами, но всё еще наполненного детским смехом города. В Александрии еще остались люди, которые утверждают, что их род ведется как минимум со времен Александра Македонского. Они могут часами отрешенно сидеть и смотреть на море, не вынимая сигареты изо рта, полностью игнорируя все происходящие вокруг события. И лишь сильный ветер заставляет их вернуться внутрь помещения и засесть за чтение газет или нескончаемую игру в домино и триктрак.

На северной окраине бухты Восточной можно заметить заостренные стены форта Кайт-Бей. Эта крепость является символом Александрии и расположена она на месте одного из чудес света 150-метрового Фаросского маяка с Посейдоном на самой вершине. В XI и XIV веках маяк был разрушен сильными землетрясениями и в 1480 году на этом месте мамелюки построили крепость. Многие столетия форт Кайт-бей сопротивляется Средиземному морю, донося до нас пример зодчества величественных культур. Западнее форта Кайт-бей располагается дворец Рас эт-Тин. Именно тут король Фарук отрекся от притязаний на престол, тем самым разорвав круг египетской монархии. Недалеко от дворца располагаются небольшие судоверфи. Деревянные суда, изготавливаемые искусными мастерами? очень ценятся состоятельными эмирами Персидского залива за их необычайную роскошь и убранство. Давным-давно между дворцом Рас эт-Тин и фортом Кайт-бей находился квартал моряков, в котором находилось множество публичных домов. Сегодня это история. Но именно тут можно найти небольшие кафе, разукрашенные древней фаянсовой плиткой, а также славные рыбные ресторанчики, в которых можно выбрав живую рыбу, благодаря искусным поварам, сразу попробовать её на вкус. В начале 1960-х годов, недалеко от центрального вокзала начались раскопки. Под пластом грунта были обнаружены остатки публичных бань, римского амфитеатра Ком эль-Дикка, места для сохранения большого количества чистой воды, а также жилые постройки. У входа в комплекс размещаются статуи, которые были найдены в море группой археологов во главе с Жан-Ивом Ампером недалеко от форта Кайт-бей.

При императоре Диокретиане в Александрии возник бунт, будучи правителем серьезным, Диоклетиан не стал за это разрушать город и убивать жителей. В благодарность жители города построили из розового асуанского гранита колонну Помпея высотой около 30 метров. У подножья этой колонны расположен Греко-римский музей, в котором собраны более 40 тысяч редчайших экспонатов. Особое место среди них занимает коллекция монет за период с IV век до нашей эры, по IV век нашей эры. Каждый год в музее проводится. Неподалёку, на самой вершине холма находится вход в катакомбы Ком эль-Шугафа. В начале прошлого века совершенно неожиданно для ведущего ослика человека, под животным провалилась почва, и бедное животное упало с десятиметровой высоты вниз. Так было открыты удивительные катакомбы Ком эль-Шугафа датируемые I-II веками нашей эры. Больше 300 захоронений, по спиралевидной, были обнаружены на трех выдолбленных в скале ярусах. В 2002 году в городе открыта Новая Александрийская библиотека. Это огромное здание из стекла и алюминия выполнено в виде цилиндра. Площадь обращенного к морю здания 70 тысяч квадратных метров. В библиотеку входят планетарий, конференц-зал и археологический музей. Более 8 тысяч редчайших древних рукописей и книг хранят своды этого современного здания. Для доступности всех материалов их переводят в цифровой формат и после этого, любой желающий может использовать эти материалы для своих целей.

С 1990 года группа египетских и французских исследователей, историков и ученых ведут раскопки памятников истории Александрии. Самой одиозной находкой по праву являются руины Александрийского маяка, покоившиеся на 8 метровой глубине возле форта Кайт-бей. Несмотря на неутихающие споры по поводу подлинности данной находки, Седьмое чудо света оказалось не единственным артефактом. Сегодня туристы могут увидеть древние статуи, сфинксы, обелиски служившие знаменами искусства прошлых веков. Многое еще не поднято с морских глубин, но даже то, что есть, поражает воображение жителей и гостей Александрии.

Городские пляжи с чистым мелким песком спокон веков манили к себе теплотой и первозданностью. Побережье Александрии, так же как и набережная Корнишь пользуется огромной популярностью. Протяженность удобного и обустроенного места для загара и водных процедур в Средиземном море с запада на восток составляет более 140 километров. Летом жители прибрежных районов и в особенности столицы Египта Каира тянутся в Александрию на усладу пляжной релаксации. Для тех, кто не любит толчеи городских пляжей, рекомендуем поехать чуть подальше. Там не многолюдно и со всей полнотой можно почувствовать единение с природой наслаждаясь белым, как пудра, песком и прозрачным морским приливом. В восточной части Александрии находятся самые известные пляжи в регионе - Монтаза и Маамура. Раскинувшись у основания дивного по своему архитектурному исполнению, дворца Хедива Аббаса, как будто по мановению волшебной палочки возникшего перед удивленными взорами путешественников, роскошный парк площадью 150 гектар представляет собой излюбленное место жителей города для прогулок и отдыха.

В Александрии еще можно увидеть рыбаков несущих корзины пойманной рыбы и различных рачков. Понаблюдать за убеленными седыми стариками, которые тянут из воды свои снасти. Здесь дышится легко и чувствуется настоящая жизнь. И всё-таки Александрия при всём своем многообразии больше средиземноморский город, чем восточный мегаполис. Самым известным, романтическим и комфортабельным отелем города является, возведенный в 1929 году, Sofitel Cecil. Конечно, в Александрии есть и Hilton, и Sheraton и многие другие замечательные и современные отели. Но в Sofitel Cecil останавливались Мухаммед Али, Агата Кристи и многие другие легенды мира и это придает отелю шарм и загадку.

К услугам жителей и гостей города предоставлены многочисленные отделения банков, казино, ночные клубы, насыщенные экскурсионные программы. Интересной особенностью Александрии являются совершенно бесплатные лежаки и тенты на пляжах. Здесь нет проблем с покупкой алкоголя, а блюда европейской и египетской кухонь удовлетворят вкусы самых изысканных эстетов. Чистейшие пляжи из белого песка, морской легкий бриз, прозрачность Средиземного моря, высококлассные отели и удивительные, отзывчивые и прямые люди, которые любят и чтут историю своего города, никогда не перестанут манить в Александрию туристов со всего мира.