София

София — древняя столица Болгарии, где на каждом шагу встречаются следы более чем двухтысячелетней истории. Современный мегаполис с населением свыше 1,2 млн человек органично сочетает римские термы и византийские базилики, барочные особняки и небоскрёбы бизнес-центров. Благодаря своему центральному расположению на Балканах София стала воротами для знакомства с богатой культурой и природой Болгарии.

Достопримечательности

Начните знакомство с собора Александра Невского — одного из самых больших православных храмов в мире. Позолоченные купола и фасад из белоснежного мрамора притягивают взгляд издалека, а внутри вас ждут роскошные иконостасы и великолепная акустика. В подземном этаже храма размещён музей церковного искусства.

В двух шагах оттуда находится римская Сердика: фрагменты городской стены II–III веков н. э. встроены в фундамент современного торгового центра. Прогуляйтесь под стеклянным полом, чтобы увидеть раскопки древнего форума и святилища.

Храмы и мечети

В центре города скрыт самый древний храм Софии — ротонда Святого Георгия, датируемая IV веком. Его красные кирпичные стены и фрагменты фресок удивляют простотой и долгожительством. Поблизости сохранились руины римских терм и дворец Первой болгарской царской династии.

Турецкое наследие представлено мечетью Буюк Джами — единственным сохранившимся памятником Османской империи, где сегодня работает Археологический музей.

Музеи и галереи

Национальный исторический музей, расположенный в бывшем дворце царя Бориса III, расскажет о ключевых эпохах Болгарии: от фракийских гробниц и средневековых крепостей до коммунистических памятников. Коллекция древностей включает золотые украшения фракийских вождей и мозаики из утраченных византийских базилик.

В художественной галерее "Квадрат 500" выставлены работы болгарских и европейских мастеров XV–XXI веков. Особое внимание уделите коллекции модерна и авангарда.

Парки и зелёные зоны

Приморский парк Борисова градина — "зелёное лёгкое" Софии — простирается на четыре километра вдоль реки Витоша. Здесь устроены тенистые аллеи, живописные пруды, детские аттракционы и уличные кафе. На холме недалеко от центра есть смотровая площадка "Народная библиотека", откуда открывается панорама города и Витоша.

Для любителей ботаники стоит заглянуть в Ботанический сад Софийского университета: более 2 000 видов растений с полуденной сиренью и ананасными теплицами.

Культурная программа

Вечером отправляйтесь в Национальный дворец культуры (НДК) — крупнейший концертный и выставочный комплекс Балкан. Здесь проходят симфонии, джазовые фестивали, театральные премьеры и международные форумы. Для поклонников оперы и балета открыт Большой театральный зал Софийской оперы и балета.

Гастрономия

В районах "Лозенец" и "Докторска градина" сконцентрированы модные рестораны и винные бары. Попробуйте традиционные блюда: суп "шкембе-чорба", "кебапче" с айваром и домашнее вино сортов "мавруд" и "мелник". Улица Шишман — пешеходная зона с уличной едой, где можно отведать баницу, пирожки "мекеница" и натуральный айран.

Транспорт и советы

Софийский аэропорт расположен всего в 10 км от центра, а в городе работает современное метро, автобусы и трамваи. Единый билет на общественный транспорт действует 90 минут и стоит менее 1 евро. Такси в столице — сравнительно недорогие, но рекомендуем договариваться о цене перед поездкой.

Лучшее время для визита — поздняя весна и ранняя осень, когда погода мягкая, туристов меньше, а цены на отели ниже. Не забудьте приобрести сувениры: розовое масло из Казанлыка, керамику из Созополя и вышивку из старинного города Копривштица.