Холтаун

Холтаун — небольшой городок на Барбадосе, окружённый тропической природой, пышными лесами и удивительными вулканическими ландшафтами. Несмотря на современную застройку, город продолжает сохранять нетронутый облик "райского уголка", благодаря чему здесь часто проходят съёмки фильмов и туристы находят умиротворение вдали от городской суеты.

В Холтауне проживает около 30 000 человек, большинство из которых — потомки африканских рабов. Официальный язык — английский, однако в быту многие разговаривают на креольском диалекте. Почти все жители исповедуют христианство (англиканство, пятидесятничество, методизм, адвентизм, католицизм).

Город был открыт в 1625 году английским капитаном Генри Пауэллом, вынужденным искать пресную воду после сбоя в маршруте из Южной Америки. Спустя год Пауэлл вернулся вместе с сэром Уильямом Куртином и перевёз первых поселенцев и десять африканских рабов. Название "Холтаун" связано с ручьём Хол, протекающим через центр города.

Климат и природа

Холтаун расположен в равнинной прибрежной зоне с тропическим пассатным климатом. Среднегодовая температура составляет около +26°C, а влажность и осадки (примерно 1500 мм в год) приходятся на период с апреля по октябрь. Это один из немногих районов Барбадоса, в которых сохранились фрагменты тропических лесов.

Архитектура и культура

Самая старая церковь Холтауна — Приходская, возведённая в 1628 году, где до сих пор проводят богослужения для небольшого числа прихожан. Вскоре после этого был построен собор Алмонд-Бич (начало XVIII века), известный своими резными барельефами и сохранившимися элементами колониального барокко. В центре стоит Ратуша — памятник архитектуры XIX века, а музей Холтауна рассказывает о жизни острова со времён колонизации до наших дней.

Холтаун славится университетом, основанным в 1975 году, где готовят специалистов на юридическом, медицинском, социально-гуманитарных и технических факультетах. В городе действуют сельскохозяйственный колледж, педагогический колледж, экономическая школа и центр производственной подготовки. Публичная библиотека Холтауна хранит более 160 000 единиц редких изданий и карт.

Экскурсии и развлечения

Главная природная достопримечательность — ботанический сад "Андромеда", где под стеклянным куполом собраны тысячи видов экзотических растений и цветов со всего мира. Любители пеших прогулок выбирают лесной массив Тернер Вудс Холл, чтобы увидеть кипарис, белый кедр и можжевельник. За загородными экскурсиями направляются на кофейные и банановые плантации.

Особый интерес представляет дайвинг – в прибрежных водах сохранились коралловые рифы, крушения кораблей Второй мировой войны и несколько сотен затонувших самолётов. Для новичков организуют прогулки на катерах с прозрачным дном, чтобы увидеть подводную флору и фауну, не погружаясь на глубину.

В силу гористой местности местные жители давно используют лошадей для передвижения. Для гостей доступны уроки верховой езды вдоль береговой линии и по сельским тропам. Сельский туризм включает знакомство с бытом местных фермеров, участие в праздниках и фестивалях, сохранившихся со времён английской колонизации.

Пляжи и отдых у воды

Вообще Холтаун не славится пляжами массового курортного типа, ведь побережье здесь скалистое, с сильными течениями. Однако Пейнс-Бей и Фолкстон-Парк предлагают чистый белый песок и неглубокие входы в воду, а с мая по октябрь на Hatchlings Beach всегда можно встретить морских черепах, возвращающихся сюда для кладки яиц.

Оптимальным периодом для посещения считается сухой сезон с октября по апрель. В это время устанавливается комфортная температура, устраивают художественные выставки ремесленников, а сельские поселки оживают разнообразными праздниками, где можно познакомиться с колоритом и традициями барбадосцев.