Виктория

Виктория, крошечная столица Сейшельских островов, расположена на побережье крупнейшего из них — Маэ. Город возник в XIX веке как английский порт и был назван в честь королевы Виктории. До обретения независимости в 1976 году он оставался административным центром колонии, а сегодня сохраняет очарование размеренного малоэтажного городка и при этом вмещает все главные органы власти, коммерческие предприятия и культурные учреждения молодой республики.

Несмотря на то что население Виктории едва превышает 25 000 человек, здесь уживаются креолы, англичане, французы, китайцы, индусы и арабы. Официальные языки — английский и французский, но повсеместно звучит креольское наречие. Католические церкви соседствуют с индуистским храмом и мусульманской мечетью, создавая атмосферу уважения к любым вероисповеданиям и культурному многообразию.

Город по праву считается промышленным и коммерческим ядром страны: здесь функционируют табачные, пищевые и рыбоперерабатывающие предприятия, фабрики по изготовлению мебели и сувениров. Благодаря льготному офшорному режиму Виктория привлекает множество международных компаний. Главным транспортным узлом стал порт, питающий суда топливом на пути из Африки в Индию, и международный аэропорт недалеко от черепичных крыш города.

Тропики круглый год

Климат Виктории экваториальный: влажность и тепло в равной мере, а сезон дождей приходится на декабрь–февраль. С мая по октябрь, когда дожди редки, а температура комфортна (+27…+30°C), туристы чувствуют себя особенно хорошо. Теплые течения Индийского океана придают морю бирюзовый оттенок, а легкий бриз изгоняет духоту.

Живописные улицы

Виктория утопает в зелени – кокосовые и баобабовые пальмы, кустарники орхидей и экзотические фикусы создают кокон уюта. Главная магистраль, проспект Независимости, вдоль которого тянутся кафе и колониальные здания, завершается Часовой башней, скромной копией лондонского "Бин-Бена". Еще одно символическое сооружение — памятник "Свободному человеку", разрывающему цепи, посвященный социалистической революции 1977 года.

Что посетить

В Национальном музее собраны артефакты истории освоения архипелага, в том числе "камень владения" — памятный куб, установленный французами в XVIII веке. Живой образ сейшельской природы представляют экспонаты Музея естественной истории и Ботанического сада Мон-Флери, где растут редкие пальмы коко-де-мэр и органично соседствуют гигантские черепахи Альдабры.

Главный крытый рынок Виктории, построенный в китайском стиле, пестрит прибрежной рыбой и экзотическими фруктами, а Рыночная улица — это сплошная лавка с местными сувенирами, парео из пальмового волокна, раковины и фигурки из кораллов.

Проживание

В самом городе и на близлежащем побережье расположены небольшие отели и гестхаусы высотой не выше пальм. Многие из них имеют собственные пляжи, спа-центры и рестораны, предлагающие как блюда креольской кухни, так и европейскую классику. Вечером Виктория зажигает огни тихих баров, где под звуки сейшельских мелодий можно выпить ароматный коктейль из свежих тропических фруктов.

Советы путешественникам

Чтобы увидеть всё разнообразие Виктории, хватит двух-трех дней. Удобнее всего добираться из аэропорта Маэ на такси или автобусе. Обязательно захватите фотоаппарат – город необычен сочетанием колониального прошлого и первозданной природы пальмовых аллей. Не забудьте приобрести бутылку местного специйного рома и яркое парео — лучшие сувениры с экватора.