Апингтон

Апингтон — небольшой, но уютный городок в самом сердце Южно-Африканской Республики, расположенный неподалёку от Кимберли. Несмотря на то что до Йоханнесбурга отсюда порядка 870 км на запад, Апингтон сохраняет своё уникальное сочетание пустынных пейзажей и живых оазисов вдоль полноводной реки Оранжевая.

Природные условия

Город лежит на краю Калахари, однако лето здесь, приходящееся на период с декабря по февраль, не менее сурово, чем в пустыне: температура может достигать +40°C. В зимние месяцы (май—июнь) жара сменяется прохладой, когда среднесуточные показатели опускаются до +15…+20°C. Вдоль берегов реки Оранжевая разбиты плодородные орошаемые сады, где выращивают фрукты и виноградники — благодаря этому Апингтон нередко называют "Зелёным Калахари".

Краткая история

Основанный в 1871 году как небольшой полицейский участок и миссионерская станция, город получил своё название в честь первого премьер-министра Капской колонии Томаса Апингтона. Активное заселение началось в 1880 году: были прорыты каналы для орошения, и вскоре окрестные земли стали приносить богатые урожаи. С тех пор Апингтон вырос из крошечной миссии в современный сельскохозяйственно-туристический центр.

Оазис в пустыне

Главная природная достопримечательность — длиннейшая в Южном полушарии аллея финиковых пальм, высаженная на островке в русле реки. Эта "зелёная дорога" протянулась более чем на километр и охраняется государством как природно-исторический памятник. Рядом расположен небольшой курортный комплекс с термальными источниками и возможностью прогулок на лодках.

Сельское хозяйство

Благодаря орошаемым полям общей протяжённостью свыше 300 км вдоль Оранжевой реки, здесь выращивают финики, хлопок, виноград и разнообразные фрукты. Винодельческие и фруктовые кооперативы приглашают жителей и гостей на экскурсии и дегустации, демонстрируя процесс превращения свежего винограда в изюм и вино. Ежегодно в октябре проходит красочный Фестиваль Изюма с парадом платформ, конкурсами, ярмарками и народными забавами.

Культурный центр

Музей "Калахари-Оранж" расположен в отреставрованных домиках бывшей миссии на центральной улице города. Экспозиция посвящена истории поселения, традициям местных народов и роли реки в формировании оазиса. Рядом установлен памятник ослу — символу выносливости и надёжности в суровых условиях пустыни, когда именно эти животные помогали путникам преодолевать тысячи километров.

Заповедники и сафари

Окрестности Апингтона богаты национальными парками и охраняемыми территориями. В нескольких десятках километров расположены пограничный парк Kgalagadi, знаменитый своими бескрайними дюнами и ночным небом, а также водопады в Ауграбис и заповедник Спитскоп, где пасутся зебры, газели и гну. Гиды предлагают пешие и автомобильные сафари, а любители экстрима могут отправиться на рафтинг по спокойным участкам Оранжевой реки.

Калахари-Гемсбок

Чуть глубже в пустыне расположен одноимённый парк, который притягивает любителей "дикой" природы – здесь можно увидеть львов, гепардов, леопардов, гиен и разнообразных антилоп. Три основных маршрута позволяют выбрать маршрут по силам, а оборудованные смотровые площадки дают возможность наблюдать хищников в естественной среде.

Когда ехать и где остановиться

Самая комфортная погода для путешествий по заповедникам — конец осени и начало зимы (май—июнь), когда пасмурная прохлада сменяет изнуряющую летнюю жару. Для ночёвок доступны охраняемые лагеря в непосредственной близости от границ парков, где можно остановиться в палатках или более комфортабельных домиках под открытым небом.

Апингтон предлагает сочетание активного сафари и спокойного отдыха в оазисе: здесь каждый найдёт развлечения по душе — от винных дегустаций до наблюдений за звёздным небом Калахари.