Замбоанга - шестой по величине город на Филиппинах, находится на острове Минданао. Территориально не входит в состав какой-либо провинции, являясь самостоятельной административной единицей. Население города по данным последней переписи в 2007 году составляет порядка 780 тыс. человек, а по предварительным расчетам на середину 2010 года уже приблизилось к 950 тысячам жителей. По своей площади Замбоанга находится на третьем месте в стране, она равна почти 1500 квадратных километров.

В состав города также входит около 20-ти мелких островков, на многих из которых находятся городские пляжи с уникальным розовым песком - излюбленное место отдыха горожан и гостей города. Район Замбоанга является свободным от действия тайфунов, что только добавляет региону популярности в туристическом отношении.

Город Замбоанга за свою красоту носит прозвище "Прекрасная Замбоанга", а за состав населения "Латинский город Азии". Ведется постоянная работа по увеличению туристической привлекательности Замбоанги и, может быть, совсем скоро мы услышим о новом курорте мирового уровня. В городе очень сильно распространен испанский язык и диалекты на его основе.

Замбоанга входит в число старейших городов Филиппин. Датой его основания принято считать 1635 год, когда Хуан де Чавес, прибывший во главе небольшого отряда на остров для усмирения местных пиратов, построил небольшую крепость. Эта крепость, названная Сан-Хуан, впоследствии стала основой для будущего города.

Но это была не первая попытка испанцев закрепиться в регионе. Еще в 70-е годы 16 века испанские колонизационные силы высадились в районе современной Замбоанги. Здесь было основано небольшое поселение, но спустя 30 лет его перенесли в Себу.

До прихода испанцев на месте Замбоанги находился мусульманский султанат Холо. А еще раньше, в 13 веке, здесь существовал город Хамбанган - город цветов. С распространением мусульманства он вошел в состав Холо, и был захвачен испанцами в результате военной операции под руководством Чавеса.

Мусульмане не успокоились и еще долго продолжали нападать на транспортные корабли испанцев, вывозившие богатства края в метрополию. Эти пиратские нападения сильно досаждали испанцам. Новый город-крепость призван был защитить этот район острова Минданао от нападений и послужить форпостом в продвижении дальше. Стоит отметить, что пираты-мусульмане продолжали досаждать испанцам вплоть до 18 века, невзирая на Замбоангу и гарнизон солдат, здесь находящихся.

В 19 веке порт Замбоанги стал основными воротами Филиппин при вывозе товаров в Испанию. Но в конце столетия испанскому господству пришел конец, к власти в городе и стране пришли американцы. В течение 4 лет, с 1899-го по 1903-й годы, даже существовала, созданная американцами, республика Замбоанга.

Замбоанга являлась очагом сопротивления американцам, испанские власти покинули Филиппины только после падения города. Печально известный американский генерал Першинг, взявший Замбоангу, провел здесь массовые репрессии.

Во время Второй мировой войны Замбоанга пережила японскую оккупацию. Уже после приобретения независимости Филиппинами Замбоанга превратилась в центр крупного сельскохозяйственного района. Здесь выращивают в промышленных масштабах водоросли, представляющие коммерческий интерес. Также район Замбоанги является крупным центром ловли сардин.

В туристическом плане интерес представляют многочисленные островки, входящие в состав города. Благодаря розовому песку, которым богаты побережья этих островов, развит пляжный туризм.

Для того чтобы добраться до Замбоанги можно воспользоваться воздушным транспортом. Есть прямые рейсы в Замбоангу из Манилы, Себу, Давао. Очень большой популярностью пользуются и железнодорожная и автобусная связь между городами Филиппин.

Добраться до Замбоанги можно и морем, между приморскими городами Филиппин курсируют паромы. Порт Замбоанги является третьим по величине в стране после Манилы и Себу.

Городской транспорт Замбоанги развит слабо, особенно если сравнивать с другими крупными городами Филиппин. Как и в остальных городах, присутствуют городские автобусы, которыми лучше всего пользоваться при поездках на дальние расстояния. А город, как Вы помните, занимает немалую площадь.

В качестве альтернативы городским автобусам имеются джипни - самодельные транспортные средства, изготавливающиеся полукустарным способом. В их основе лежат армейские внедорожники времен Второй мировой войны и их наследники, в основном американских марок. На основу приваривается кузов от небольшого микроавтобуса. Дальше джипни в обязательном порядке должны быть разукрашены всеми возможными способами. Чем ярче и необычнее, тем больше людей воспользуется услугами джипни. Этот вид транспортного средства в Замбоанга используется по маршрутам, но возможна высадка пассажиров по требованию.

Также можно встретить и рикшу, в основном с педальной тягой, но нередки и моторикши. Обычные такси мало популярны в городе, может быть это связано с небольшой популярностью Замбоанги среди туристов. Местные жители в основном используют для передвижения по городу автобусы и джипни.

Замбоанга богата на исторические и природные достопримечательности. Среди наиболее выдающихся из них можно назвать:

• Форт Пилар, ранее назывался Сан-Хуан, основан еще в 1635 году. Форт является предтечей Замбоанги, ее основой. Ныне это одна из главных святынь города, которая почитается жителями Замбоанги. В здании форта находится филиал Национального музея;
• Национальный музей Замбоанги - находится в форте Пилар и является источником сведений об истории этого далеко не самого молодого района страны, к тому же очень богатому на исторические события;
• Морской бульвар - одно из самых живописных мест в городе, является излюбленным местом для прогулок горожан и туристов;
• Парк Пасонанка - разбит в 1912 году Першингом, губернатором острова Минданао, в парке находятся около 600 видов орхидей;
• Еще один образец садово-паркового хозяйства - сад Марии-Клары Лобрегат - мэра Замбоанги. В саду произрастают тропические деревья, кустарники и цветы. Населяют сад многочисленные представители тропической фауны;
• Кафедральный собор Непорочного зачатия - главная резиденция архиепископа Замбоанги. Новое здание было построено в начале 21 века, взамен старого, пришедшего в негодность. Является одной из самых новых церквей в Азии;
• Площадь Першинга - названа в честь знаменитого американского генерала Першинга, который воевал здесь на Минданао и впоследствии был губернатором острова;
• Казармы Петтит - ныне мемориал, а ранее, с 1899 года казармы, в которых проживали солдаты американского гарнизона. Этот мемориал призван рассказать потомкам о периоде американского колониального присутствия на Филиппинах;
• Церковь Святого Игнатия Лойолы - находится на месте разрушенной древней церкви, известной как одной из первых христианских храмов на Филиппинах;
• Мечеть Талуксангай - одна из основных достопримечательностей города, связанных с мусульманством. В регионе Замбоанга традиционно сильна мусульманская религия, исповедующих ислам здесь около 27 % от числа всех верующих;
• Яканский ткацкий центр - здесь Вы можете понаблюдать за процессом производства национальной одежды кустарным способом. При желании можно и купить понравившиеся экземпляры в качестве сувенира;
• Сити Холл - здание мэрии, построенное в начале 20-го века американскими архитекторами для американского же руководства островом;
• Загородный клуб для гольфа - построен еще американцами, ныне является старейшим полем для этого вида спорта на Филиппинах. С легкой руки американцев гольф прижился на Филиппинах, и является довольно популярным видом спорта;
• Остров Санта-Крус является обладателем пляжей с розовым песком, которые являются местом паломничества туристов, желающих отдохнуть в таком экзотическом месте. Остров находится недалеко от Замбоанги и территориально входит в состав города. Рядом с Санта-Крусом находятся еще несколько десятков островов с белым мельчайшим песком. Все вместе это представляет собой известнейший центр пляжного отдыха на Филиппинах.

Посещение Замбоанги даст Вам возможность окунуться в прошлое Филиппин, а также отдохнуть на сказочных пляжах прибрежных островков.