На юге Намибии на соединении трассы В1, проходящей с севера на юг страны и трассы В4, следующей на запад к Людерицу, расположился небольшой уютный городок Китмансхуп. Город находится на юге страны, почти у самых врат пустыни Калахари и является главным административным центром области Карас. Климат здесь жаркий и сухой, что объясняется непосредственной близостью Калахари.

Китмансхуп является очень удобным городом для тех, кто путешествует по Намибии и решил полюбоваться Каньоном Фиш Ривер, вторым по величине после американского Гранд Каньона, а так же посетить знаменитые термальные источники курорта Ай Айс. Каньон реки Фиш Ривер находится в 30 километрах от города и туристы останавливаются в Китмансхупе, чтобы отдохнуть, пополнить запасы продовольствия и просто перевести дух в перерыве между созерцаниями чудес Намибии. Итак, за Китмансхупом прочно закрепилась слава такого себе транзитного города на пересечении дорог. Однако мало кто знает, что и сам город достоин того, чтобы уделить ему пару дней, познакомиться с его историей и современностью, посетить достопримечательности его окрестностей.

История поселения в этих местах начинается в 18 веке, когда здесь поселяются готтентоты. А в 1866 году здесь построили небольшой городок немецкие колонисты. Свое название городок получил в честь немецкого банкира Иоганна Китмана, который финансировал деятельность местной миссии, а в переводе оно означает "надежда Китмана".

Сейчас город сохранил черты немецкого колониального прошлого. Архитектура, хорошие дороги и размеренный неторопливый уклад жизни - наследие тех давних времен. Кроме того, в городе сохранились старинные здания конца XIX - начала XX. Немецкая миссионерская церковь, построенная в 1985 году. Она была воздвигнута на месте старой церкви, разрушенной в 1890 году. Императорский почтамт, 1910 года постройки, имел жилое крыло для сотрудников и был объявлен Национальным памятником Намибии в 1987 году. Сейчас здесь находится информационное бюро для туристов. Интересной местной достопримечательностью является Музей Китмансхупа.

В окрестностях города туристов ждут еще более интригующие зрелища. Горы Брукаррос, необыкновенный лес колчановых деревьев, отпечаток скелета древнего мезозавра, водного чудища, водившегося здесь сотни миллионов лет назад, когда Намибия была цветущим краем с множеством озер и базальтовые деревья, называемые Полем игр великанов.

Горы Бруккарос находятся в долине Берсеба и достигают 1600 метров в высоту. Поверхности гор напоминают огромный потухший вулкан, жерло которого достигает в диаметре 4 километров. Однако вулканов здесь никогда не было. Горы сформировались в результате взрыва, вызванного движением магмы, которая нагрела грунтовые воды до кипения. Со временем оседание пород вглубь склона и эрозия создали центрально углубление, делающее эти горы похожими на вулкан.

В период немецкого колониального господства на склонах горы была построена гелиографическая станция, а в 30-х годах 19 века Смитсоновский институт построил здесь научную станцию по наблюдению за Солнцем, которая работает до сих пор.

Местное население всеми способами пытается привлечь внимание туристов к горам Брукаррос. Здесь построены кемпинги и хорошие дороги, разработаны маршруты для походов в горы различной сложности. Если вы решите остановиться в одном из кемпингов, обратите внимание, что питьевой воды здесь нет. Запасы питья на несколько дней придется везти с собой. Однако это неудобство быстро компенсируется красотами здешних видов, удовольствием от подъема к вершинам и картинами, открывающимися с них.

Отправляясь в горы Брукаррос на автомобиле, следует так же помнить, что горные дороги покорятся только полноприводным внедорожникам. Вы должны иметь опыт вождения в скалистой местности, а в наиболее сложных районах вам все же понадобится помощь проводника. Иначе удовольствие от путешествия будет испорчено неприятностями с автомобилем.

Если же вы решили не рисковать и отправится в пеший поход, знайте, что кемпинги расположены по всей протяженности подъема, а с места последней, самой высокой стоянки открывается потрясающий вид на горные хребты и равнины на юге.

Для похода в горы вы должны быть в хорошей физический форме, так как горные тропы здесь довольно сложные. Вам не единожды придется преодолеть крутые подъемы и спуски, а во время дождей тропы становятся очень скользкими.

Горная дорога приведет вас к потрясающим по красоте местам. Через щель в южном сколе вы пройдете до огромных скальных образований, которые переливаются синим цветом и полюбуетесь "каменным водопадом".

Безусловным преимуществом отдыха в горах Брукаррос является совсем небольшое количество туристов. Здесь вы сможете насладиться ощущением "один на один с горами" и отдохнуть от цивилизации и шума больших городов. Проехав 48 километров от Китмансхупа по трассе С17, вы обнаружите очень хорошо сохранившийся отпечаток скелета мезозавра, важное свидетельство геологических преобразований, происходивших здесь сотни миллионов лет назад. Вы словно вернетесь в те далекие времена, когда территорию сегодняшней пустыни покрывали влажные густые леса, а в озерах водились такие вот чудища - в Пермский период. Мезозавры были древними рептилиями, хозяевами водоемов того времени. Мезозавр, чей скелет навсегда остался впечатанным в здешние скалы, достигал длины 70 сантиметров, имел длинный широкий хвост, позволявший ему быстро маневрировать и пасть, оснащенную множеством мелких, но острых как иглы, зубов. Ученые до сих пор спорят об образе питания этого древнего ящера, но преобладающей версией является его хищный образ жизни. Как предполагается, смерть этого животного наступила от сильного пылевого шторма. Такие бури были нередки в те времена и поднимали в водоемах слои грязи. Возможно, мезозавр утонул и был покрыт слоем грунта.

Сегодня этот мезозавр - настоящая знаменитость и предмет внимания исследователей со всего мира. Он считается одним из ископаемых ящеров, которые сохранились лучше всего.

Остановиться на ночлег и отдохнуть от впечатлений путешествия туристы могут на плотине Наут, что на реке Лоуэн. Здесь расположен недорогой туристический лагерь, не отличающийся особыми удобствами. Например, здесь не возможности принять душ или ванну, хотя питьевая вода есть. Однако для того, чтобы провести здесь одну ночь и отправиться дальше в путь по дорогам Намибии, лагерь вполне подходит.

Если вы путешествуете по окрестностям Китмансхупа, то наверняка увидите на сколах гор необычные колчановые деревья. Однако для того, чтобы полюбоваться на них поближе и сделать прекрасные снимки, вам придется заехать на ферму Гариганус.

В действительности колчановые деревья не являются настоящими деревьями, это разновидность алоэ. Однако огромное растение, до 9 метров в высоту и с диаметром ствола до 1 метра, трудно назвать как то иначе. Колчановые деревья растут на засушливых и каменистых участках почвы и в основном поодиночке. Но на ферме Гариганус можно полюбоваться целой рощей этих необычных растений. Ствол колчанового дерева имеет конусообразную форму и покрыт желтыми чешуйками коры. Эти чешуйки могут серьезно поранить руку, если не быть с ними осторожным. Колчанное дерево имеет длинные и острые листья длиной до 30 см и ярко-желтые цветы, распускающиеся в засушливый зимний период. Племя бушменов использует полые внутри ветви дерева в качестве колчанов для стрел, отсюда и пошло название этих растений - "колчанные деревья". Остановившись на ферме Гариганус, вы можете получить удовольствие еще и от наблюдения за гепардами, которые водятся на ее территории.

Итак, как вы наверняка уже поняли, Китмансхуп и его окрестности стоят того, чтобы потратить на знакомство с ними хотя бы пару дней, как бы сильно вы не спешили к Каньону Фиш Ривер и горячим источникам Ай Айс.

Осмотреть хрестоматийные достопримечательности, это, конечно дело нужно и важное. Но только знакомство с такими вот провинциальными маленькими городками и малоизвестными достопримечательностями позволяет туристу проникнуться удивительным духом Намибии, сложить наиболее полную картинку той жизни, которая неспешно течет здесь многие миллионы лет.