Катманду — сердце Непала и крупнейший город долины с одноимённым названием, окружённой Малыми и Великими Гималаями. Расположенный на высоте 1 350 м над уровнем моря, он является политическим, экономическим и культурным центром страны. Более миллиона жителей разных национальностей (непари, новари, таманги, шерпа и др.) создают здесь уникальный космополитический микс.
История и архитектура
Катманду ведёт свой отсчёт с I в. н. э., когда здесь существовало небольшое буддийское святилище на холме Сваямбхунатх. Расцвет пришёлся на XIV–XVII вв. при династии Малла, превратившей долину в скупку ремёсел и торговых путей между Индией и Тибетом. По сей день древние ступы и пагоды соседствуют с колониальными особняками и современными зданиями.
- Площадь Дурбар (Басантапур): дворцы, храмы и ступы вокруг королевского комплекса 1560 г. Под охраной ЮНЕСКО.
- Патан (Лалитпур): восточный пригород с едва отличимой от Средневековья мединой, мастерскими кузнецов и знаменитым Бхимсен-Тором.
- Сваямбхунатх: "Храм Обезьян" — ступа на холме X в. с "глазами Будды" на каждом фасете.
- Боднатх: крупнейшая буддийская ступа Южной Азии XV в., центр тибетской культуры с монастырями со всего Гималайского региона.
- Тале-Джунгла: фортифицированный храмовый комплекс Ньюари XIV в. с 200-метровыми стенами.
Культура, фестивали и ремёсла
Катманду — живой музей народных традиций: по праздникам улицы заполняют шествия Кумари и харингана, а зимой в декабре-феврале проходит знаменитый фестиваль искусства "Монла Багван". Ремёсленные кварталы Тхамел и Патан славятся:
- мандалами и танцами лам;
- гончарными мастерскими у площади Бхактапур (коври, ступы, ступы-колокольчики);
- ювелирными лавками в районе Тхамел (серебро, полудрагоценные камни);
- традиционной вышивкой и тканями ("пхента" и "гауза").
Активный отдых
В пределах долины Катманду доступны:
- Треккинг по холмам Нагархун: 3050 м с видом на Эверест и Аннапурну.
- Поездка к озеру Фева в Покхаре: 200 км на запад, "озеро отражений" Гималаев.
- Пешеходная прогулка в "Саду Мечты" (Garden of Dreams): англо-неварский парк с фонтанами и павильонами.
- Рафтинг и каякинг на реке Титли: пороги класс III–IV и живая природа Багмати.
Гастрономия и ночная жизнь
Уличная еда Дарбар-стрит: рисовая лапша с кориандром, мома (пельмени с овощами или мясом), чаа Сечван (чай с кардамоном). В районе Тхамел сотни кафе и баров предлагают от вегетарианских ресторанов до клубов с электро- и этнодиджеями.
Ночная жизнь сосредоточена в клубах "Purple Haze" и "Storm", где проходят выступления непальских и зарубежных музыкантов, а также дегустации местного джина "Тафа" и арахисового ликёра "Чар Гунжа".
Советы путешественнику
- Когда ехать: октябрь–ноябрь и март–апрель — ясная погода и фестивали.
- Транспорт: метро нет; маршрутки (тук-туки) и такси принимают непальские рупии и доллары (не забудьте мелочь).
- Проживание: гостевые дома в Тхамел 20–50 $ за ночь, роскошные отели у Королевской площади 100–200 $.
- Этикет: при входе в храмы снимайте обувь и шляпы; фотографируйте с уважением к молящимся и монахам.
- Безопасность: будьте готовы к шуму улиц; носите маску от пыли и берите воду с собой.