Бхактапур находится в 14 км. на юго-восток от столицы Катманду. Название города переводится с санскрита как "город верующих", тех, кто почитает Вишну (Нарайяна). Это одно из главных божеств в индуистском культе. В другой транслитерации название города произносится как Бхадгаон. Поэты часто называют Бхактапут "городом сказок". С 1979 г. этот населенный пункт входит в перечень объектов всемирного культурного наследия планеты.

Существует еще одно народное название Бхактапура - "город мастеров". Ведь этот населенный пункт издавна славился ремесленниками, передающими секреты и таинства своего дела из поколения в поколение. Самым распространенным ремеслом в Бхактапуре является гончарное искусство. В этом городе гончарные мастерские занимают целый квартал. Чего только не изготовляют здешние умельцы: кувшины, вазы, копилки, игрушки, блюда, другую посуду и элементы декора. Местные мастера не поддаются автоматизации, проникшей во все сферы современной жизни, и продолжают вручную изготавливать золотые и серебряные украшения, ювелирные шедевры, изделия из дерева, камня, металлов, шерсти. Так что если где-то и покупать качественные рукотворные сувениры, то только в Бхактапуре. Следует отметить, что здесь изготавливают очень качественные ковры. А гурманам можно посоветовать попробовать особый вид местного йогурта.

В Бхактапуре находится более десяти храмов, посвященных Вишну. Также здесь расположено огромное количество других культовых и религиозных сооружений. Большинство из них являются бесценными с точки зрения истории, культуры, архитектуры.

В 14-16-м веках Бхактапур был столицей Непала. С той поры сохранилось немало грандиозных архитектурных сооружений. Государство тщательно оберегает памятки старины. В этих целях движение транспорта в историческом центре города ограничено. Туристы от этого только выигрывают, ведь пешеходные прогулки становятся тихими и безопасными, что позволяет сполна насладиться атмосферой старины, царящей на улочках Бхактапура. Многие храмы, возведенные в 17-м веке, отлично сохранились и действуют поныне. По состоянию на 2005 год в городе проживало более 76 тыс. человек.

Как и в столице, в Бхактапуре имеется дворцовая (королевская) площадь. На ней расположен красивейший архитектурный шедевр - дворец правителей Непала династии Малла. В здании 55 окон. Дворец уникален тем, что рисунок резьбы, украшающей окна, не повторяется ни разу. Здание было возведено в первой половине 15-го века, во время правления короля Якши Маллы. В конце 17-го века правитель Бхупатиндра Малла затеял глобальную перестройку дворца. Правитель и сейчас любуется на свое творение, ведь памятник ему расположен напротив палаца. Скульптор изобразил короля Бхупатиндру молящимся. Считается, что это лучшая скульптура среди всех творений, изображающих королей династии Малла. Наверное, ни в каком другом городе мира нет такого количества шедевров искусства и памяток старины на единицу площади, как в историческом центре Бхактапура.

Рядом с королевским Дворцом вы увидите Золотые ворота. Над проходом вырезаны барельефы человека-птицы Гаруды в сопровождении двух нимф и богини Кали. Некоторые историки считают, что Золотые ворота - это лучшее сооружение среди подобных не только в Непале, а даже на мировом уровне. В районе дворцовой площади располагается картинная галерея, в которой можно посмотреть на индуистские и буддистские шедевры живописи различных исторических периодов. Также на королевской площади находится храм Батсала Деви, представляющий собой каменное здание, украшенное замысловатыми орнаментами. На террасе храма установлен бронзовый колокол или "колокол лающих собак"-еще одна достопримечательность Бхактапура. Колокол был сделан при короле Ранджите Малле. В старину этот колокол использовался для звона во время вечернего правления в храме. Сейчас в него звонят по утрам - в честь богини Таледжу. Когда колокол звучит, собаки из окружающих дворов начинают лаять, отсюда и название - "колокол лающих собак".

Украшением города считается пятиярусная пагода Ньятапола (Ниатапола). На ее ступенях восседают пять пар изваяний: два борца (Пхатта Малла и Джайя), два слона, два грифона, два льва и две богини - львиная (Багхини) и тигровая (Сингхини). Считается, что каждая пара фигур в десять раз сильнее, чем пара, расположенная на ярус ниже. Поскольку фигуры из самого первого яруса - борцы - по преданию были в десять раз сильнее обычных людей, храм имеет надежную защиту. Пагода была возведена в честь богини Лакшми в 1702 году при короле Бхупатинре. На сегодня сооружение считается одним из самых высоких и массивных храмов мира. Несмотря на громоздкость конструкции, отделка здания довольно изящная и тонкая.

Бхайравнатх - еще один местный храм. Первоначально пагода была одноэтажной и посвящалась Бхайраву - ипостаси Шивы. Но впоследствии все тот же неутомимый реформатор Бхупатиндра Малла достроил еще два яруса. Теперь храм Бхайравнатх считается одной из основных достопримечательностей Бхактапура.

Любопытно будет прогуляться по площади Даттатрайя. Вокруг нее сохранились узенькие средневековые улочки с домами, украшенными чудной резьбой. Неподалеку расположен монастырь Пуджари Матх, всемирно известный своей вычурной резной отделкой. На самой площади находится музей резьбы по дереву, через дорогу от него - другой музей, где представлены изделия из меди и бронзы разных периодов. Здесь вы увидите старинные лампы, чернильницы, подсвечники и другие принадлежности старины.

Заслуживает внимание здание, в котором расположен музей изделий из меди и бронзы. Сооружение было построено в 15-м веке и первоначально являлось монастырем.

В нескольких минутах ходьбы от площади Дурбар находится Болачхен - площадь гончаров. Многие мастера выставляют свои изделия на просушку прямо на площади. Также здесь находится храм Джетх Ганеш, посвященный покровителю гончаров Ганешу - божеству с головой слона. В храме расположен Сурия Винайак - алтарь Ганеша. Сооружение расположено так, что на него попадают самые первые лучи восходящего солнца. Сурия Винайак - одна из индуистских святынь, место паломничества верующих из многих стран. Отсюда открывается превосходная панорама на город Бхактапур, окружающую его долину Катманду и белые пики заснеженных горных вершин по периметру оазиса. А чтобы полностью проникнуться красотой здешней природы и колоритом, можно организовать пикник - в окрестностях храма Джетх Ганеш имеется много подходящих мест для этого.

Если вы добираетесь в Бхактапуру со столицы, обратите внимание на маленькую деревеньку Тхими, расположенную на пути. Несмотря на небольшие размеры, этот населенный пункт прославился на всю страну своими уникальными пагодами и храмами, а также местными умельцами-ремесленниками. Мастера из Тхими в основном производят маски и глиняные горшки, а также одежду из хлопка, тканого вручную. Глиняные изделия сохнут прямо на улицах. Вы без труда сможете приобрести сувенирную маску или посуду. А рубаха из домотканого полотна станет не только отличной памятью о поездке в Непал, но практичной вещью, сделанной из натурального материала, что немаловажно в нашу эпоху синтетики и всевозможных заменителей.

Из Бхактапура можно поехать в монастырь Чангу Нарайан. Это одна из местных достопримечательностей, находится за городом. Монастырь расположен на возвышенности. С его смотровых площадок открывается превосходный вид на долину Катманду. Чанга Нарайан был возведен в 13-14 вв. в честь бога Вишну. В монастыре имеется много старинных изделий из камня, металла и дерева. Здесь же находится священная статуя бога Вишну, очень почитаемая местными жителями.

Еще одна достопримечательность окрестностей Бхактапура - небольшой городок Нагаркот. Это поселение расположено на высоте более 2 км над уровнем моря. Отличается тем, что отсюда открываются захватывающие дух панорамы гималайских гор. Видно Эверест, восьмитысячник Манаслу, а также Ганеш Химал, Гауришанкер, Лангтанг, Чхоба Бхамре. Обычно в Нагаркот приезжают туристы, желающие полюбоваться горными панорамами, живописной природой и красивейшими рассветами.