Гавана культурный, политический и научный центр страны. Это один из прекраснейших городов Западного полушария. Считается, что город был основан в 1515 году испанским завоевателем Диего Веласкесом. После открытия Багамского канала, Гаванский залив стал основным средством связи между Старым и Новым светом. Поэтому первоначальное положение города в 1519 году изменилось. Он был перенесен на берега реки Альмендарес. Через 37 лет Гавана становится резиденцией королевского наместника и главным городом Кубы. Гавана превратилась в порт, куда стекался флот испанского короля для отдыха, пополнения запасов и проверки снаряжения. Под прикрытием береговой охраны формировались караваны судов, перевозивших американское золото и серебро. Постоянное многообразие народов, останавливающихся в гаванском порту, наложило свой отпечаток на нравы и обычаи населения.

Возможность поживиться дорогими металлами привлекала к берегам города морских пиратов. Самые известные из них Жак де Сор, Френсис Дрейк и Джон Хокинс.

У входа в гаванскую бухту, на восточном берегу видна крепость Эль Морро и маяк, а на западном-Ла Кабанья, грандиозная Ла Пунта и старинная Ла Реаль Фуэрса, древнейшая крепость, в которой в настоящее время действует Музей старинного оружия.

Символ города - Хиральдилья, представляет собой небольшую башенку с колоколом, возвышающуюся на одном из бастионов. На куполе вращается флюгер, выполненный в виде женской фигурки, которая держит в руках знамя.

Дворец Ла Реаль Фуэрза является самой древней крепостью, сохранившейся на острове. При строительстве были привлечены достижения эпохи Ренессанса.

Согласно легенде, воздвигнутая в XVIII веке колонна в стиле барокко, расположена непосредственно там, где поселенцы праздновали мессы и где состоялось Перове собрание канонников. Чуть позже на этом месте был основан неоклассический собор. С этого места ведет свое начало первая улица, петляющая вдоль побережья до современной площади Плаза де Сан-Франциско. С нее открывается прекраснейший вид на море. Параллельно первой улице были построены следующие, что определило внешний вид Гаваны. Испанский закон гласит, что "улица в жарких странах должны быть узкими, а в холодных - широкими". Именно этого принципа придерживались строители при развитии Гаваны. К концу XVIII века город представлял собой лабиринт с выходом на изумительные площади, каждая из которых была приурочена к определенному этапу в жизни города.

Когда в 1628 году стояла задача провести улицу, на которой бы располагался монастырь и в тоже время сохранить место для площади в целях улучшения водоснабжения порта, была основана площадь Святого Франциска. Монастырь носит одноименное название, возникшее в результате его постройки на развалинах францисканского аббатства. Завершение улицы Кайе Тениенте Рей служит входом в монастырь и оформлено в виде высоченной арки с нишами, заполненными статуями. Площадь Плаза Виеха, окруженная по периметру аркадами, была отстроена для приятного времяпровождения, как место общественного отдыха. На площади расположена Библиотека фотографий, Центр развития визуального искусства и художественная галерея. Здесь также расположен восхитительный особняк графини Мелинской, честь бывать в котором выпадала только знатным представителям гаванского общества и высокопоставленным иностранным гостям. На площади Плаза Виеха нет ни одного религиозного здания.

Замок Ла Фуерза, дворец дель Сегундо Кабо, собор и дворец Капитанес Хенералес окружают площадь Плаза де Армас. В здании дворца дель Сегундо Кабо располагался почтовый пункт, затем в нем базировалась налоговая полиция, а потом армия. Дворец является первым зданием гражданского значения, оформленным в стиле барокко (этот стиль характерен для гаванских сооружений конца XVIII века). В 1854 году здание становится резиденцией генерала Сегундо Кабо и приобретает свое современное название. В настоящее время во дворце располагается Кубинский Институт Книги.

Дворец де лос Капитанес Хенералес является одним из самых важных строений в период с 1776 по 1791 г.г. Сначала он использовался в качестве резиденции генерала - начальника колони, а затем был переоборудован в президентский дворец. Сейчас в нём располагается городской музей, посещение которого будет интересно всем гостям города.

Последней площадью, построенной в окружении городских стен, является Соборная площадь. Настоящее название появилось только в конце XVIII века, когда произошло освящение иезуитской церкви и признание ее собором. До этого площадь носила название Плаза де Сьенага, так как располагалась на заболоченной местности. Соборная площадь один из самых удивительных по красоте уголков Гаваны, благодаря насыщенности архитектурных сооружений, окружающих ее. Самое интересное здание - Собор, фасад которого торжественно возвышается над панорамой города. Превосходным образцом гаванской архитектуры является дом маркиза де Аркос, удивительным образом сочетающий в себе монументальность и элегантность.

В разные исторические эпохи Гавана изменялась, приобретая новые черты, сочетая в себе новые кварталы и старые узкие улочки и грандиозные здание, не претерпевшие изменения со времен испанских колонистов. За свою выдающуюся архитектуру Гавана был признан ЮНЕСКО Всемирным достоянием человечества.

Веселый характер кубинцев положил развитие различным направлениям в танцах. Здесь сливаются воедино африканские, современные и классические танцы. Кубинский Национальный Балет представляет высочайшие достижения в танцевальном мире и является одной из лучших трупп.

Гавана может гордиться также исполнителями афро-кубинских танцев. Глядя на прекрасные па, которые выполняют танцоры, складывается впечатление, что они впитали эти движения с молоком матери. Кабаре "Тропикана" гастролирует по всему миру, удивляя зрителей своим артистическим и музыкальным мастерством.

Кубинский кинотеатр ежегодно в декабре открывает свои двери фестивалю латиноамериканского кино, который является одним из самых престижных событий такого рода.

Королевский университет Сан Жеронимо де ла Гавана расположен на холме и представляет собой прекраснейшее зрелище, возвышаясь над городом. До 1963 года это был единственный Университет на Кубе. В настоящее время в Гаване существует 5 университетов.

Музей естественной истории унаследовал коллекцию Медицинской академии и носит имя доктора Карлоса Финлея, который открыл вещество, передающее желтую лихорадку. После доклада доктора о желтой лихорадке последовала полоса открытий: Институт Генетики и биотехнологий, Кардиоцентр, Центр офтальмологической хирургии и другие. Выдающимися достижениями медицины стали исследования в области биотехнологии.

Гаванские пляжи находятся на значительном удалении от города (около 25 км) и носят название "Голубое кольцо", благодаря своей прекрасной прозрачной воде. В Гаване расположены 4 центра подводного плавания, на территории которых можно увидеть затонувшие корабли, колонии кораллов, экзотических рыб. Всего в 30 минутах езды от центра Гаваны, в местечке Марина Хемингуэй проводятся ежегодные соревнования по ловле рыбы-меч.

Старая Гавана - это район узеньких улочек, транспорт по которым может двигаться только в одном направлении. Основную массу составляют невысокие двухэтажные домики в испанском стиле. Над кварталами возвышается здание Национального Капитолия, бывшего парламента Кубы.

Каталог исторических памятников Гаваны включает в себя описание 900 объектов. Туристы обязательно найдут много интересного в этом потрясающем городе. Главный художественный музей страны находится на улице Трокадеро. В его залах выставлена огромная коллекция кубинского изобразительного искусства, итальянская, французская и фламандская живопись.

Интереснейшее здание - это Музей борьбы с неграмотностью. Исторический музей на Кубе единственный в мире, в котором собраны экспонаты африканских и кубинских традиционных ритуалов. Поклонники творчества Эрнеста Хемингуэя получат возможность посетить его дом-музей.

В Гаване выделяются небоскребы гостиниц "Националь", "Ривьера" и "Гавана Либре", внушительные сооружения Национального Капитолия, Медицинского центра и Министерства внутренних дел.