Орхус - это второй по величине город в Дании, главный ее порт, расположенный в восточной части полуострова Ютландия практически в географическом центре Дании. В Восточной Ютландии Орхус - это самый большой и самый значительный город, носящий неофициальный титул "столицы Ютландии". Здесь живет около 240 000 тысяч людей.

Город Орхус располагается приблизительно в географическом центре Дании и на юге окружен лесами. На востоке города находится гавань, которая по преимуществу ялвяется промышленным объектом. Однако большая рекреационная зона, расположенная к югу от гавани, позволяет всем желающим отдыхать и купаться на побережье.

В средние века город носил название Арус, а в исландских хрониках он известен как Арос. Старинное название города образовано из соединения двух слов - Ар ("река") и Ос ("рот" в старом прочтении или "дельта реки" в современном значении). Город расположен в устье небольшой реки под названием Орхус А (Кратким словом А в датском языке обозначается небольшая река). Свое современное название город обрел только в 17 веке.

Вообще первые свидетельства о существовании города, как места пребывания епископа относятся, по крайней мере, к 951 году. Ну а археологическим находкам, которые принадлежат времени викингов, уже более 1300 лет. Сам город предположительно возник здесь еще до 770 годов до н.э. и благодаря своему удачному местоположению стал центром торговли между Германскими странами и странами Балтии.

С небольшим опозданием относительно других датских городов Орхус вступил на путь индустриализации в период промышленной революции, однако его близость к морю и стремительное развитие торговли дало ему значительное преимущество.

Самые старые археологические находки, сделанные в Орхусе или его окрестностях - это искусственные жемчужины из стекла, датированные концом 7 века нашей эры. Также были обнаружены остатки длинных зданий, служивших викингам домами и мастерскими. В этих зданиях и в ближайших культурных слоях были найдены гребни, драгоценности и основные многоцелевые инструменты, используемые викингами. Раскопки 2005 года позволили обнаружить городской ров, датированный 850 годом. В центре Орхуса было обнаружено также языческое захоронение, скрытое под постройкой первой деревянной городской церкви, освященной в честь Святой Троицы. Она была построена во время правления короля Фроуда, который правил в Ютландии около 900 года нашей эры.

Во время войн 17 века вполне вероятно, что город подвергся значительным разрушениям. Укрепления, напоминающие о немецкой кампании между 1627 и 1629 годами, все еще сохранились к югу от города. В 1644 году Швеция обложила город огромными налогами и в период между 1657 и 1659 годами его несколько раз занимали шведские войска.

Несмотря на такие бедствия, как иноземные завоевания, чума и пожары, Орхус не терял своего значения как крупный торговый порт Дании. Торговали в основном с внутренними районами Ютландии, однако международная торговля тоже процветала. В середине 18 века торговый флот состоял примерно из 100 кораблей, которые ходили в Норвегию, Любек, Амстердам, Англию, Францию и Испанию.

В 19 веке город получил значительную степень независимости от Копенгагена и Гамбурга и продолжил свое развитие в материальном и культурном отношении. Он обретает статус "столицы Ютландии", расширяя сеть культурных и образовательных учреждений, таких как Национальная библиотека, университеты, Орхусский театр и больницы.

На полуострове Ютландия Орхус является своеобразным образовательным центром, привлекая в свои университеты студентов с огромной территории, особенно с западной и южной частей полуострова.

Орхусский университет является вторым по величине и вторым по возрасту университетом Дании, уступая по этим показателям только университету в столице страны, Копенгагене.

Большой приток молодежи создает естественную среду для развития современной культуры и сферы развлечений. Большое количество кафе и ресторанов, дискотек и кинотеатров, музеев и парков предлагают свои услуги тем, кто предпочитает активный отдых.

Каждый год в городе проводятся несколько фестивалей и концертов, в том числе Орхусский Международный джазовый фестиваль и Орхусская "неделя вечеринок" - один из самых масштабных фестивалей в Скандинавии.

Орхус безусловно интересен не только любителям вечеринок и фестивалей. Те, кому интересна древняя история этих земель, также найдут для себя много любопытного.

Одним из основных туристических центров в Орхусе является Старый Город, своеобразный музей под открытым небом, где собраны 75 представителей старинной архитектуры из 20 населенных пунктов Дании. Он открылся в 1914 году и был первым подобным музеем в мире. Сейчас он остается одним из лучших датских музеев, обслуживая до 3,5 млн. посетителей в год.

Первоначально музей был организован в небольшой деревне, деревянные постройки которой достигали возраста в 400 лет. Музей немного попутешествовал по стране, пока в 1914 году не обосновался в Орхусе. Здесь собрано 27 жилых помещений, 34 мастерских, 10 продуктовых лавок, 5 исторических садов, почта, таможня, школа и театр.

Эта уникальная деревня представляет собой большую историческую ценность, однако почти все ее экспонаты открыты для посетителей. Можно осмотреть комнаты, обставленные в оригинальном историческом стиле, побывать в мастерской, роль работников которой исполняют сотрудники музея, полюбоваться типичным бытом старинной деревеньки, познакомиться с купцом или кузнецом тех времен. Это создает непередаваемую живую атмосферу, которая позволяет забыть о том, что на самом деле это музей.

Любителям истории интересно будет посетить музей викингов, расположенный в центре города. Музей построен на месте археологических раскопок, в результате которых были обнаружены различные артефакты времен викингов и восстановлены фрагменты их истории, культуры и быта.

Уникальной архитектурной достопримечательностью является собор 13 века в центре Орхуса. Этот собой является самым высоким в Дании, а так же вторым по высоте в Северной Европе. Его высота всего на 45 см меньше, чем у его коллеги, собора из Тронхейма. Среди культовой архитектуры города выделяется так же Церковь Девы Марии, одна из самых больших в Дании. Ее оригинальное название - церковь Святого Николая, а год рождения - 1240. Во время Реформации церковь была переименована в Церковь Девы Марии и постановлением короля Кристиана III здесь был основан госпиталь для неимущих. Между 1250 и 1500 годами церковь была значительно расширена, тогда же была построена башня. Здание Орхусской мэрии, построенное знаменитым архитектором Арне Якобсеном, также имеет уникальный дизайн.

Любимым местом отдыха горожан и гостей города является городской ботанический сад, основанный в 1875 году. Он расположен немного севернее Старого города. В парке собраны тысячи видов растений, каждое из которых имеет табличку с описанием на нескольких языках. В саду имеется отличная игровая площадка для детей, а многочисленные студенты готовятся к занятиям на свежем воздухе. Ботанический сад имеет уникальную коллекцию тропических орхидей, ими можно полюбоваться в ходе специальной экскурсии.

По городу разбросаны множество музеев, включая новый музей искусства AROS - один из самых больших музеев современного искусства в Северной Европе. В музее работают три постоянные экспозиции - искусство "золотого века" Дании (1770 - 1900 гг.), выставка датского модернизма (1900 - 1960 гг.) и современное искусство.

Будучи сравнительно крупным датским городом, Орхус стал домом для тысяч эмигрантов из различных стран, и это тоже оказало значительное влияние на культурную жизнь города. Смешение культур многих народов является неотъемлемой частью повседневной жизни города и способствует реализации таких непривычных для северной страны культурных явлений, как, например, арабские рынки.

Как правило, туристические брошюры создают для Орхуса образ "самого маленького из крупных городов мира", и он в каком-то смысле справедлив. Уют небольшого северного городка удивительным образом сочетается в Орхусе с уровнем жизни и культуры самых больших европейских столиц. Здесь настолько плотно сплелись история и современность, что характер этого замечательного города стал уникальным, ни на что более не похожим и запоминающимся.