Набатейский город, который расположился в 262 километрах на юге от Аммана. Петра по праву является самой известным и посещаемым городом Иордании. Забегая наперед, можно сказать, что здесь есть на что посмотреть.

Начало города было заложено в скалах, где была сооружена небольшая, но хорошо обороняемая крепость. Известные всему миру фасады Монастыря и Казны, большое количество ущелий, которые никогда не видели солнечного света, скалы, меняющие свою цветовою гамму с красно-розовых до пугающе черных - именно за этой красотой и приезжают в Иорданию.

История города насчитывает по меньшей мере 4 000 лет. Задолго до Исхода здешние места отошли во владения эдомитов, остатки их поселений были обнаружены в самом центре города - на недоступной и высокой горе - Джебель Умм Аль-Бияра.

После эдомитов здешние места облюбовали набатеи - древние арабские племена, владения которых в то время раскинулись от Синайского полуострова до земель нынешней Южной Сирии. Набатейское царство переживало свой расцвет на протяжении многих веков, во время которых его столица - Петра, приобрела очень большое влияние и небывало широкую известность, как высокоразвитый культурный центр, который, к сожалению, со временем пришел в упадок. Так, царство набатеев пало перед натиском римского императора Трояна. По прошествии лет рухнула уже и сама Римская империя, а к 16 веку нашей эры, здешние земли и вовсе оказались в буквальном смысле забытыми Западом. Новое рождение Петры состоялось в 1812 году, когда швейцарский путешественник Иоганн Людвиг Буркхардт оказался в здешних землях и, не испугавшись здешних песков и угрюмости скал, все же убедил своего проводника проложить ему путь к затерянному городу, о котором по всему миру ходило бесчисленное множество легенд.

Петра в то время располагалась на пересечении двух очень важнейших и прибыльных торговых путей: один из них соединял Дамаск и Красное море, второй - Персидский залив и Газу у берегов Средиземного моря. Караванам, которые отправлялись от Персидского залива, снаряженными драгоценными пряностями, многими неделями приходилось стойко переносить все суровые будни Аравийской пустыни, до тех пор, пока они не доходили до узкого каньона Сик, дарящего прохладу и ведущего в долгожданную и вожделенную Петру. Там путешественники запасались пищей и водой, находили место для отдыха. Как говорил римский историк Плиний, туристический бизнес Петры был очень доходным, потому что, помимо платы за жилье, а также корм для верблюдов, необходимы были также и подарки для охранников, служителей храмов, различных слуг царя, привратников и т.д. богатые купцы, чьи пряности и благовония приносили приличные доходы, на расходы не скупились, поэтому многие века торговля приносила городу солидные доходы. Но после открытия римлянами морского пути на Восток, "райское время" для города закончилось, сухопутная торговля постепенно уменьшала свои обороты, пока полностью не погрязла в песках, забрав вместе с собой и город. Город изобилует древними памятниками архитектуры. Все здания города сооружены в основном в три периода: при идумеях (18-2 вв. до н.э.), набатеях (2 в до нашей эры - 106 г. до н.э.) и римлянах (106 - 395 гг. н.э.). Памятников, которые были сооружены после 6 века н.э. в городе практически нет. Внешний облик города, который видят сегодня туристы и путешественники - это и есть древняя столица Набатейского царства.

Полностью вся территория города полностью до сих пор не изучена. По некоторым данным, изученная территория Петры составляет жалкие 15% от всего богатства объектов и тайн, которые хранит эта земля. Совсем не исключено, что совсем скоро Петра прогремит на весь мир настоящими сенсациями. Сегодня же. Ученые и историки в буквальном смысле по крупицам восстанавливают историю древнего города, его истинное лицо и предназначение.

На осмотр знаменательных мест Петры уйдёт достаточно много времени, ведь здесь около 800 (вдумайтесь в эту цифру) достойных вашего взора объектов, поэтому неслучайно билеты в Петру бывают на целых три дня! Лучше всего приехать в город с вечера, чтобы, отдохнув в одном из отелей Вади Мусса (С целью сохранения уникальных достопримечательностей города Петра для будущих поколений, вся туристическая инфраструктура расположена в соседнем городке Вади Муса) с раннего утра отправиться на экскурсию. Справедливости ради нужно сказать, что билеты в Петру весьма не дешевы, однако, она стоит этих денег!

Вся Иордания радует нас археологическими находками и историческими памятниками, однако, даже для такого богатейшего археологическими дарами истории государства, местность Петра стоит отдельным и по праву бесценным сокровищем, крупнейшим изумрудом в царской короне всей Иордании, которая прославила это восточное государство на весь земной шар.

Главным фактором того неизгладимого впечатления, которым Петра наделяет всех приближающихся к ней туристов и путников, оказывается ее удивительно выгодное местоположение. Удобно и в то же время эффектно расположился город, который спрятан в самый центр скалы, дорога, ведущая к нему пролегла по глубокому, узкому ущелью, являющееся следствием доисторического землетрясения. Шаг за шагом вы пробираетесь между отвесными стенами, которые возносятся на 80 метров, с неподдельным любопытством озираетесь по разным сторонам, устремляете глаза наверх к скальному разбегу. Затем вы начинаете невольно подмечать причудливые узоры высеченных на камне надписей на древних языках, которые сменяются нишами, а иногда и полноценными кельями, вырубленными в известняке. С какого-то момента пути по ущелью, вам начинает казаться, что путешествие по лабиринту будет продолжаться вечно, как в тот самый момент ущелье, будто по заклинанию обрывается и перед вашим взором открывается дивная и величественная красота Петры. Этот древний город, за многие века одиночества и безызвестности, словно тоже соскучившийся по человеку, теперь как будто сам всеми силами вырывается из объятия скал вам навстречу.. Таким образом, Петра очень похожа в своей внезапности на разряд молнии. Долгожданная встреча с этим воистину дивным городом оставляет противоречивые впечатления: вы словно летите на всех порах ему навстречу, а затем внезапно останавливаетесь как вкопанный, словно на космической скорости столкнувшись с невидимой преградой. На самом пике этого драматического приветствия, вашему взору открывается первая легендарная (без боязни этого громкого слова) достопримечательность Петры, один из самых знаменитых её монументов под названием Сокровище. Он аккурат расположен на самом выходе из ущелья. Он известен многим даже не бывавшим в Иордании людям. Помните последние кадры приключенческого фильма "Индиана Джонс и последний крестовый поход"? Те кто видел, тем Петра открыла один из бесчисленного множества секретов. Постепенно отходя от первоначального оглушительно-ослепительного впечатления и всё пристальнее и усерднее всматриваясь во всю монументальность Сокровища, вы невольно понимаете, что этот еще минуту назад казавшийся вам фасад из цельной скалы, на самом деле ничто иное, как тончайшее сплетение нанизанных на остовы колонн, бесчисленного множества ниш жилых камер и гробниц, многоярусных створок и бесконечных лесенок, сложнейших перегородок и гармонично дублирующих друг друга стен тысяч и тысяч более мелких по размерам фасадов, из которых, будто из сонма фасеточных отражений, собирается общий рисунок или оттиск единого громадного образа города, стоявшего на почти отвесных камнях.

Не стоит уж слишком пристально вглядываться в фасады этого поразительного по красоте Сокровища, ведь для того, чтобы разобраться в его вычурных хитросплетениях, вам может потребоваться несколько часов, а то и суток. Без сомнения, главные детали в живописном портрете Петры скорее всего бросятся вам в глаза среди бесчисленного множества второстепенных деталей и надолго засудят в памяти такие великолепные архитектурные элементы как: древний театр, который вмещает 3000 человек, вкрапленный изумрудом в корону города на ее заре - в начале первого века н.э., почти в одно время с величественной громадой монастыря Дейр. Не останется без внимания также монументальное надгробное сооружение, выполненное в римском стиле, получившее название Дворцом-Надгробьем, наряду с относительно небольшой и скромной по своему убранству усыпальницу Аарона, брата Моисея (13 век) отстроенную Мамлюком Султаном на пике одной из гор.

Лучше всего отдаться любованию красотами достопримечательностей города ранним утром или, напротив, перед самим закатом, когда заходящее, уже вовсе не ослепительное солнце будто расплывается в тёплых отблесках розового камня колонн, которые сообщает каждому оттенку свою глубину и неповторимую проникновенность. С этого момента, вам потребуется продолжить свой путь на автомобиле. Уже через несколько часов, выехав из Аммана, вы будете наслаждаться незабываемыми видами и красотами, которые вам подарит свидание с Петрой.

Самой главной достопримечательностью Петры, без малейшего преувеличения, является она сама. Вам будет вполне достаточно для того, чтобы запомнить земли Петры и одного дня, но в то же время, мало и месяца, чтобы осмотреть город как следует. У главного входа в город вы без труда сможете приобрести самые подробные карты города и путеводители, которые, безусловно, помогут вам в ваших радостных скитаниях по загадочному лабиринту Петры, при условии если у вас будет время для того чтобы вспомнить об их существовании. Более дорогое, но более безопасное удовольствие - это воспользоваться услугами опытного гида. Расстояние от главного входа в город до входа в ущелье составляет около километра. Его вы можете преодолеть пешком или верхом. Если вы выбрали второй вариант, то лошадь впоследствии надо заменить на небольшой экипаж, который курсирует по дну ущелья. Любителям же пеших прогулок подобными трудностями озадачиваться просто не стоит.

Для возрастных туристов, а также для туристов с ограниченными физическими возможностями за символическую дополнительную плату выдаётся разрешение, которое носит специальный характер, о возможности поездки в экипаже по всему городу.

После того, как вы насладились красотами ущелья и, наконец, ваша нога ступила на территорию Петры, можно продолжить дальнейший путь на верблюде или осле, причём первый из способов передвижения для многих туристов, вопреки их ожиданиям, оказывается куда более комфортным, чем они ожидали. Главное, это сохранять спокойствие, когда во время экскурсии, ваше замечательное "транспортное средство" начнёт с лишенным волнения видом карабкаться наверх по очень крутой лесенке с тем, чтобы дать своему наезднику, т.е. вам, возможность собственными глазами лицезреть очередную поглощающую эмоциями достопримечательность, расположенную высоко на скале.

Ещё одним достойным для просмотра и изучения объектом, является Археологический музей города Петры, который хранит в себе тень истории развития, становления и упадка этой земли.

Магазин Ливан в самом центре предлагает вам продукцию Иорданского Центра Дизайна и Торговли, а именно, самые разнообразные товары, которые необходимы дома, в том числе и мебель, керамику, различного рода изделия из стекла им металла, удивительной красоты ковры и подушки ручной работы. Также, здесь можно найти специально составленные композиции сосудов с песком земель Петры (памятный сувенир).

Коротко - на машине. Петра находится всего в 3-х часах пути от Аммана по Дезерт Хайвэй (Дорога Пустыни) или же в 5-ти езды по более живописной, но менее комфортной старинной Королевской дороге. Также можно позволить себе поездку из Аммана до Петры на такси. Такая поездка обойдется вам примерно в 50 иорданских динаров. Хорошего вам отдыха! Отдыхайте так, чтобы было о чем рассказать.