Амман - столица Иордании, расположена на берегах реки Эз-Зарка в северо-западной части страны. Амман - это город на семи холмах, в котором гармонично переплелись древность и современность, с одной стороны он суетный, странно спланирован, но в то же время, с другой - необычайно притягателен. Сегодня здесь проживает 1,5 млн. жителей.

Амман называют "Белым городом", поскольку большинство домов построено из белого известняка, и он просто ослепляет своей белизной. Климат здесь сухой, тропический.

Амман - крупный деловой и административный центр с прекрасными отелями различных категорий, ночными клубами, дискотеками, ресторанами, художественными галереями и музеями. Покупки можно делать в магазинчиках и лавках старых рынков, которые здесь называются "сук", а можно пойти в современный бутик, где Вам предложат как местные товары, так и импортные. Широкий выбор блюд местной, европейской, интернациональной кухни в ресторанах и предприятиях "фаст-фуд" способны удовлетворить самый взыскательный вкус. На осмотр города вполне достаточно одного дня. Рекомендуемый способ самостоятельного передвижения по городу - на такси, которое достаточно дешево.

Первые поселения здесь появились около 10 тысяч лет назад. Примерно в 1200 году до н.э. Раббат-Аммон (так в то время назывался Амман) стал столицей иудейского княжества Колена Амона. Позже был присоединен к Иудейскому Царству. В 30-х годах до н.э. сюда пришли римляне, город стал частью провинции Палестина. В 395 году он стал называться Филадельфией и вошел в состав Византийской империи. В VII веке Амман был завоеван арабами, после чего пришел в упадок. Современное название появилось уже в 9 веке. После этого город пережил владычество крестоносцев, турков-сельджуков, египетских мамлюков, Османской империи, англичан. И только в 1946 году Амман стал столицей независимого государства. Стремительный рост города начался в 60-х годах ХХ века.

Иордания - уникальная и благословленная земля, упоминающаяся в Ветхом и новом Заветах. Земля, где появился ислам. Названия ее исторических мест - Эдом, Моав, Аммон, Гилеад, Гад, Перея - составляют существенную часть библейского справочника географических названий.

Иорданцы - по-настоящему гостеприимные хозяева, умеющие виртуозно сочетать безграничное дружелюбие с врожденным чувством такта. Кстати, большинство местных жителей, к которым Вы можете безо всяких колебаний обращаться за любой необходимой информацией и помощью, приятно удивят Вас своим превосходным знанием английского языка.

Практически половина населения Иордании сосредоточена в Аммане, так как экономические и климатические условия в городе оптимальны. Жилые пригороды представляют собой разветвленную систему улиц и проспектов, вдоль которых стоят красивые, почти всегда белые дома. Центр города гораздо старше пригородов. В нем расположены традиционные мастерские и магазинчики, производящие разнообразные товары и торгующие ими. Здесь можно найти все: от золотых и серебряных украшений до простой домашней утвари.

Население Аммана состоит из представителей разнообразных культур, хорошо образованных и невероятно гостеприимных. Жители всегда рады туристам и готовы показать им свой прекрасный оживленный город. Амман станет оптимальной отправной точкой для путешествий по Иордании, поскольку путь из любой части страны до столицы занимает не более четырех часов.

Любители спорта и активного времяпрепровождения найдут для себя все самое необходимое в Западном Аммане, в районе Шмейсани, где находится большой спортивный городок, включающий стадион, теннисные корты и многое другое. Ночная жизнь Аммана проходит в клубах и дискотеках, по сравнению с большинством других городов страны, она здесь протекает очень активно. В городе есть много баров и кафе. Рестораны Амманы с великолепной кухней поражают своей изысканностью и убранством интерьера.

Амман часто называют "Белым городом" из-за необычной его белизны - результата использования в строительстве белого камня - известняка. Строительство ведется довольно быстро, а главное, трудно найти два одинакового здания, поэтому новые районы Аммана, такие, как Абдун, похожи на архитектурный музей под открытым небом. Дома в городе живописно расположились на склонах холмов. Первоначально их было семь. Сейчас же разросшийся город занимает не менее пятнадцати.

Большинство столиц арабских государств бедны культурой, за исключением Бейрута и Каира, но и Амман тоже имеет много великолепных музеев и художественных галерей. Среди них выделяются: замечательный Иорданский археологический Музей в Крепости с коллекцией древних предметов культуры и быта; Музей фольклора и Музей Традиционного костюма и ювелирного искусства, которые находятся в Римском Театре; Иорданский почтовый музей; Музей Иорданского Наследия. В музее Иорданского Археологического Университета выставлены памятники древности, начиная с Бронзового века до исламского периода. Галереи, такие как Дарат Аль-Фунун, Галерея Иорданского межконтинентального отеля и Художественная галерея Алия познакомят Вас с работами современных иорданских художников.

Столицу Иордании можно условно поделить на две части. Они довольно четко отличаются друг от друга - старейший, более традиционный, городской центр ("сити центр" или "даунтаун", местное название - Балад) и современный, выдержанный в западном стиле как по форме, так и по названию - "Западный Амман". В самом сердце старого квартала "Центра города" ("Down Town") остались восхитительный амфитеатр от греко-римской цивилизации и развалины римского храма Геркулеса II века. От христианской цивилизации эпохи Византии остались Цитадель, соседствующая с помпезным дворцом Губернатора, постройки начала эпохи Оммеядов (восьмой век новой эры).

Знакомство с археологическими достопримечательностями Аммана лучше всего начать с Цитадели. На ее месте находился древний город Рабат-Аммон. При раскопках здесь были найдены многочисленные артефакты, относящиеся к римскому, византийскому и раннему исламскому периоду. Расположенная на холме Цитадель не только повествует посетителям об удивительной истории города, но и дает возможность насладиться изумительным видом на окрестности.

Вознесшаяся над городом древняя Цитадель - главная свидетельница бурной истории Аммана и его столь же многочисленной, сколь и разнородной - в разные эпохи - популяции. На фоне большую часть года ясных над этой землей небес царственные, силуэты колонн римских языческих храмов причудливо переплетаются здесь с изящными очертаниями византийских церквей и дворца Умейядов, покрытого кажущейся бесконечной, роскошной каменной резьбой.

Цитадель - холм с руинами храма Геркулеса, возведенного при иудейском царе Ироде в I в. до н. э. У подножия Цитадели находится Римский амфитеатр. Он был возведен при Антонии Пие, вмещал в себя 6 тысяч зрителей. Его каменная чаша, высеченная прямо в скале, и теперь используется для музыкальных и театрализованных представлений и прочих культурно-массовых мероприятий.

На территории амфитеатра находится Иорданский фольклорный музей. Здесь можно увидеть народные костюмы, обстановку иорданского дома ХIХ века, предметы быта, музыкальные инструменты. Еще здесь расположен Иорданский музей народных традиций. Музей гордится представленными в нем редчайшими мозаиками из Джераша и Мадабы. В этой части города находится Национальный Археологический Музей, в котором собрана коллекция экспонатов, относящихся ко времени первых поселений в этих местах. Поражающие воображение экспозиции Археологического Музея постоянно пополняются за счёт непрекращающихся посреди древних руин раскопок, вновь и вновь преподносящих ученым приятные сюрпризы.

Еще в центре города находится не менее удивительная достопримечательность - Римский форум. Площадь для народных собраний, граничащая с театром, один из крупнейших в империи (100 х 50 метров). Ряд колонн напротив театра - сохранившаяся часть колоннады, некогда окружавшей площадь.

К востоку стоит Одеон, построенный приблизительно в то же время, который использовался для музыкальных представлений. Главный городской фонтан Нимфаум (Nymphaeum) находится на западе. К северу от этих руин на отдельном холме располагалась Римская цитадель гарнизона центурионов. Большинство зданий сейчас разрушено, но можно увидеть образцы римской, византийской и мусульманской архитектуры.

Бурлящую жизнь Аммана можно увидеть в квартале восточных рынков (Сук), здесь же находится и музей иорданского фольклора, в экспозиции которого интереснейшая коллекция о жизни кочевников, а также музей народных традиций, в котором представлены различные стороны жизни бывших бедуинов.

Нижний город Аммана наводнен дешевыми отелями: от 1,5 долларов США в день и выше. Здесь много недорогих ресторанов, западных ресторанов фаст-фуд и китайских ресторанчиков. Это милое место для тех, кто любит выпить, в этом районе города много пабов. Но, если Вы хотите побывать в более дорогих западных ресторанах или дорогих ресторанах арабской кухни - отправляйтесь в Шмейсани. И если Вам позволяют средства, зайдите в Джебел Амман, который находится к западнее центра, сервис, изысканность и пышность интерьера вас приятно удивит.

Все интересующиеся историей не столь далеких дней не преминут совершить романтическую поездку по знаменитой железной дороге Хиджас на том самом историческом поезде начала прошлого века, который сыграл свою немаловажную роль в нескольких эпизодах войны арабских освободительных сил во главе с эмиром Файзамом и легендарным Лоуренсом Аравийским против турецких захватчиков. И хотя славные времена Лоуренса также успели кануть в Лету, железная дорога Хиджас под завесой схожей с паром первых паровозов, ностальгически-сентиментальной дымки до сих пор хранит в себе всё невыразимое обаяние тех удивительных дней.

Путешественникам, которых неизменно трогает это обаяние, но которые склонны к максимально неспешному созерцанию и всем видам транспорта предпочтут передвижение на своих двоих, рекомендуем совершить пешую прогулку по улице Абу Бакр аль-Сиддик (улице Радуги). Эта улица почти сплошь застроенной очаровательными виллами 20-30-х годов прошлого века. Смакуя шаг за шагом, пройдитесь по местным магазинчикам, обязательно посетите восточный рынок где, кроме всего прочего, Вам наверняка захочется приобрести на память об Иордании уникальные ювелирные изделия здешних мастеров или какой-то сувенирчик; вдохните волшебный аромат пряностей; вслушайтесь в своеобразную арабскую музыку, звучащую из самого сердца народной культуры; помедлите в уютной кофейне, следя сквозь горячий коричневый полумрак за игроками в бэкгэммон или трик-трак (восточная игра, нечто среднее между игрой в шашки и в кости), - и, может быть, Вам тоже захочется поучаствовать в этой забаве; и в конце концов, насытив свое зрение, обоняние и слух, насладитесь собственно традиционной местной кухней с ее широчайшим и при этом неизменно изысканным выбором меззеха (закусок) и восточных сладостей. Пройдет время, и среди всех наслаждений, испытанных Вами на Востоке, Вам в первую очередь вспомнится наслаждение радушием жителей Иордании, с неоскудевающим гостеприимством принимающих у себя туристов со всего света, открывая каждому путешественнику самые заветные уголки своей прекрасной страны.

На юге Аммана расположен Queen Avia International (международный аэропорт), добраться к которому можно на автобусе или такси.

Из Аммана можно выехать на экскурсии в находящиеся неподалеку Мадабу - город-музей мозаики, к горе Небо, старинным крепостям Керак и Шобак.

Путешествие в Амман никого не оставит равнодушным, Вы получите море положительных эмоций, увидите и узнаете много интересного. Приятного Вам отдыха!