Кто не знает Гавайские острова? Вряд ли найдется тот, кто при возможности откажется сюда отправиться. Этот огромный туристический рай состоит из 32 островов и располагается на расстоянии пятичасового перелета с Калифорнии. Но, на Гавайях можно отправиться и более романтичным способом - на круизном лайнере. Каждый из островов интересен по-своему, но самую большую популярность получили острова Мауи, Оаху, Молокаи и Каваи.

Штат располагается на Гавайских островах в центральной части Тихого океана. Его площадь составляет 16,8 тыс.км2. Вы можете увидеть действующие вулканы Килауэа и Мауна-Лоа, а также посетить спящий вулкан Мауна-Кеа, высота которого составляет 4205 метров.

Следуя раскопкам и историческим данным, впервые острова заселили полинезийцы в 4-3 веках до нашей эры. В шестнадцатом веке Гавайи посещали испанские мореплаватели, но официально их открыт Джеймс Кук в 1778 году, который дал им название Сандвичевых островов. В то время европейцы застали на островах несколько государственных образований, которые позже стали единым королевством. К сожалению, вторжение американцев трагично сказалось на населении островитян. Внешние инфекции, от которых у жителей не было иммунитета, погубила практически всех. С трехсот тысяч жителей к концу века осталось около тридцати тысяч. Это сильно ослабило население, и в 1893 году с помощью США королева Лилиуокалани была свергнута. Уже спустя год, Республика Гавайи находилась в прямой зависимости от США. В августе 1959 года острова Гавайи стали 50-м штатом США.

Быт и культура древних гавайцев. Чаще всего, население селилось около побережья, чтобы прокормиться основным ремеслом - рыболовлей. Гавайцы всегда славились опытными рыбаками, идеально зная все детали своего ремесла. Отправлялись на охоту на каноэ, что являлось их основным транспортным средством. Сооружали как одноместные, так и многоместные каноэ, прикрепляя к ним сети из листьев кокосовой пальмы или пандануса, которые предназначаются для вылова крабов. Кроме рыбалки, жители в основном занимались строительством домов. Дело в том, что жилище было не очень надежным, а крыша покрывалась доступными материалами - пальмовыми листьями. Как и у всех народов, у гавайцев был свой священный символ - огонь. Его добывали трением двух кусков древесины.

Коренные гавайцы, проживавшие на этих островах в течение 14 веков, вплоть до появления первых европейцев, принадлежали обширной полинезийской семье. В то время, когда началась эпоха Великих географических открытий, полинезийцы уже полностью изучили Тихий океан и острова, которые входили в полинезийский треугольник (территория, заключенная между Гавайскими островами, Новой Зеландией и островом Пасхи).

До сегодняшнего дня не установилась единая точка зрения по поводу истории заселения островов. Одни придерживаются мнения, что полинезийцы прибыли с Маркизских островов примерно в третьем веке нашей эры. А в 1300 году последовали переселенцы с Таити, которые покорили первых жителей и сформировали более сложную религиозную и социальную систему на островах. Вторая точка зрения гласит, что была только одна продолжительная волна заселения.

Как ни странно, но больше половины населения не принадлежит ни к одной из религий. Остальную, доминирующую роль занимает христианство, далее буддизм, иудаизм.

На островах тропический пассатный климат, что объясняется большим количеством саванн и тропических лесов. Осадков здесь невероятно много - до 4000 мм в год. Большая часть осадков вызвана пассатами на восточных и северных сторонах островов, что увеличивает возможность ливневых дождей. Отправляясь на Гавайи, поинтересуйтесь, где именно располагается выбранная туристическая зона. Оптимальным вариантом является подветренная сторона побережья. Основная часть осадков выпадает в период с октября по апрель. В остальное время года гораздо суше, но повышение температуры увеличивает риск ураганов. В летний период температура колеблется в пределах 29-32С, а зимой - +18-21С. Крайне редки случаи, когда температура поднимается выше 32 или опускается ниже 16. Конечно, в горах температура может быть и ниже, а на таких островах, как Мауна-Лоа, Мауна-Кеа и Халеакала зимой изредка выпадает снег.

Сезон ураганов на островах начинается в июне и заканчивается в ноябре. Это не значит, что они постоянно нападают на острова, вовсе нет. Просто увеличивается вероятность их возникновения в северной части Тихого океана. Чаще всего, штормы зарождаются у побережья Мексики и продвигаются к островам. Гавайи прекрасно защищены просторами Тихого океана от прямых ударов, так что разрушительные ураганы здесь встречаются редко.

Каждый остров может похвастаться невероятными пейзажами, романтическими лунными прогулками. Символом Гавайских островов является цветок орхидеи. Самый популярный и самый большой остров архипелага - это остров Гавайи, площадь которого превышает другие в два раза и составляет более 11тысяч км2. Вершина Мауна Кеа с высотой 4205 метров является самой высокой точкой острова. Если измерять гору от подножия на океанском дне, которое находится на 5998 метров ниже уровня моря, то это самая высокая гора в мире. Прогулки по острову Гавайи оставляют только приятные впечатления - уникальная, незнакомая природа, уютные элитные отели, в которых чувствуется американский размах и страсть к комфорту. Если хотите увидеть что-то более интересное, чем местные пляжи, то посетите национальный парк вулканов.

Другой популярный остров, который стоит посетить - это остров Оаху, получивший второе название "Место встреч". На этом острове расположилась столица штата Гавайи - шумный Гонолулу с яркой ночной жизнью и известными пляжами. Путешественники и просто отдыхающие часто посещают полинезийский культурный центр на этом острове. Для отдыхающих здесь предоставляются интересные экскурсии с катанием на каноэ, ужином и ярким национальным шоу Horizon.

Если вы хотите провести отдых на Гавайи, но вас не прельщают шумные города и заполненные пляжи, то ваш путь лежит к острову Каваи - самый зеленый и тихий со всех островов. Именно на этот остров несколько веков назад высадился капитан Кук, которому установили памятник в долине Ваймеа. Любителям природы здесь есть что увидеть и посмотреть - живописные бухты, водопады, гроты и гейзеры. Восторг и удивление вызывает каньон Ваймеа, глубина которого составляет 1200 метров, а длина 16 километров. Сложно представить, что природа самостоятельно создала такое чудо. Для поддержания впечатлений отправляйтесь в парк животных лагуны, государственный парк Коке, плантацию Килохана, Национальный ботанический сад Лавайи и просто погуляйте по окрестностям - здесь невероятно красивая природа.

Вы любите ароматы цветов и яркие краски? Тогда посетите остров Мауи, на котором растут самые красивые и благоухающие цветы в мире (гибискусы, орхидеи, антуриумы). Только одних пальм здесь более шести сот видов. Цветущая природа гармонично соседствует с прекрасно развитой индустрией отдыха. Если вы хотите позагорать и, конечно же, сфотографироваться на фоне самого красивого пляжа Америки, то, безусловно, выбирайте Мауи.

На Гавайских островах СПА центров больше, чем у других любых курортов. Основные оздоровительные процедуры проводятся на основе орехового массажа. Для этого используется масло ореха кукуя, которое втирается в кожу, что делает ее необычайно мягкой и эластичной.

Если вы являетесь поклонником ароматерапии, то отправляйтесь в СПА салоны на Гавайях. Те эфирные масла, которые применяются в ароматерапии, местные жители прозвали "душой цветка". На островах проживают настоящие профессионалы, создающие прекрасные ароматические масла по старинным уникальным рецептам.

Последней изюминкой Гавайских островов является ломи-ломи - это гавайский массаж. Не пугайтесь, никто не будет вам ломать кости, а хороший, расслабляющий массаж в течение нескольких часов вам обеспечен. К тому же, этот сокрушительный массаж считается самым лучшим средством избавления от целлюлита. На Гавайях утверждают, что этот массаж проходили все местные девушки, достигшие зрелости.

Красота природы, необычная культура, живописные пляжи, оригинальные национальные блюда, захватывающие достопримечательности, - все это острова Гавайи.