Чилийский город Ла-Серена отмечает дни своего рождения с 1544 года - именно тогда его основал конкистадор Педро де Вальдивия. Прекрасные виды, уникальная архитектура, разнообразие природных и рукотворных условий для туризма и разных видов отдыха привлекают сюда людей со всех концов мира.

Будучи одним из старейших городов Чили, Ла-Серена представляет собой средоточие интереснейших исторических памятников, развитый экономический центр и калейдоскоп прекрасных пляжей на побережье одновременно. И каковы бы ни были ваши запросы к поездке в этот город, вы непременно найдете здесь нечто удивительное и запоминающееся, что он приготовил специально для такого гостя как вы.

С давних времен в городе, раскинувшемся в устье реки Рио-Элки, добывали медь и серебро. Не только добывали, но и обрабатывали, изготавливали из них различные украшения и предметы быта. Неудивительно, что здесь был обустроен и монетный двор - это строение и сегодня остается одним из самых старых и ценных памятников архитектуры в городе.

Сельскохозяйственная деятельность в окрестностях имеет несколько основных направлений. Одно из них - довольно развитое и приносящее большой доход виноделие. Ароматные, выдержанные в старинных погребках по старинным же рецептам вкуснейшие вина из разных сортов винограда становятся шикарным дополнением к ужинам или обедам в здешних кафе и ресторанчиках. Чилийцы с удовольствие откупоривают бутылочку-другую такого вина и по случаю семейных торжеств.

В Ла Серена производят отменный писко (от слова "птичка", с испанского) - крепкий алкогольный напиток из винограда (иногда его еще называют виноградной водкой), родина которого не определена до сих пор. За звание таковой отчаянно борются Чили и Перу - а тем временем поклонники писко просто наслаждаются его тончайшим ароматом и мягким вкусом. Писко нередко используют для приготовления сногсшибательных в прямом смысле слова коктейлей. Секрет неповторимого вкуса напитка в том, что наполовину готовый писко выдерживают в бочках - да не простых, а изготовленных из специально обработанного американского дуба.

Окрестности города примечательны тем, что здесь множество плантаций, на которых выращивают великолепные фрукты - особенно хороши здешние авокадо, виноград и папайя. Земли здесь на редкость плодородные, климат благодатный, воздух и вода чистые - что еще нужно для отменного урожая! И урожай этот имеет обыкновение каждый год становиться лучшим в стране.

Ла-Серена живет очень насыщенной жизнью. Наука представлена в городе сразу несколькими объектами, не только привлекающими внимание гостей, но и имеющими мировое значение. К примеру, межамериканская обсерватория Серо-Тололо - наибольшая в Южном полушарии, она оборудована астрономическими телескопами и прочими инструментами по последнему слову техники. Правда, ученые не пользуются этой обсерваторией для серьезных исследований, зато туристам здесь раздолье - звезды через здешний телескоп видно так хорошо, словно до них можно рукой дотронуться.

Отдельного внимания заслуживает вполне серьезное отношение местного населения к пришельцам из космоса. В Ла-Серене есть даже музей уфологии, в котором вниманию посетителей представлены ни много ни мало свидетельства общения землян с инопланетными существами.

Вообще, музеев здесь много. Интересен среди них Музей минералогии Игнасио Домейко - выходца из Белоруссии, в течение многих лет преподававшего в Чилийском университете. Посетить музей стоит уже потому, что он является плодом деятельности человека, успевшего за свою жизнь совершить великое множество открытий и давшего жизнь многим добрым начинаниям. Его признали даже героем государства - настолько велики были заслуги ученого. Домейко инициировал создание в Чили метеорологической службы, лично занимался комплектацией зоологической коллекции, научной библиотеки и лаборатории для физических исследований. Именем этого неутомимого ученого названы планета, минерал, растения, улицы и даже небольшой город в Чили.

Археологический музей, расположенный в городе, интересен тем, что его можно рассматривать как изнутри. Так и с большой высоты - дело в том, что выстроен он в виде креста. В музее представлены очень интересные экспонаты, относящиеся к доколумбовой эпохе - здесь есть даже настоящие мумии, свидетельствующие о способе захоронения, которым пользовались далекие предки сегодняшних горожан. Среди самых популярных - старинные изваяния, а еще - древние предметы быта, позволяющие составить представления о том, как жили люди в этих краях много веков назад. К примеру, изготовленная из кожи морского котика маневренная и удобная маленькая шлюпка сегодня вызывает удивление, а в свое время она служила едва ли не единственным способом передвижения по воде.

Около тридцати церквей, возведенные в городе, большей частью относятся к эклектике и нео-классике. Собор Святого Франциска относится к церквям, облик которых полностью восстановлен до последней черточки - набожные чилийцы очень трепетно относятся к таким архитектурным памятникам и всегда изыскивают возможности, чтобы содержать церкви и соборы в идеальном порядке.

Религии уделяется много внимания - это очевидно, ведь в городе действует даже Музей религиозного искусства, где наглядно можно увидеть, какие верования царили здесь, чему поклонялись и у кого просили заступничества предки ныне живущих на этой земле. Церковь Святого Доминго, датированная 1755 годом, привлекательна не только своим убранством, но и удивительно красивой колокольней с уникальным по форме колоколом, достроенной всего век назад, но прекрасно гармонирующей со всеми постройками.

Городская архитектура вызывает необыкновенно теплые чувства. Ла Серена отличается множеством построек в колониальном стиле - порой даже создается впечатление смешения столетий, ведь некоторые улицы со своеобразными домами словно вырезаны целиком из прошлого и перенесены в наше время. Туристов всегда привлекала возможность вот так в одночасье совершить экскурс в былые времена, не сходя с места.

Для туристов наиболее притягательным местом в окрестностях Ла Серены давным-давно стали горные склоны, с высоты которых открывается ошеломляющая панорама окрестностей и потрясающий вид на город. Удивительное ощущение вызывает чистый горный воздух - он пьянит не хуже вина, а окружающая красота волнует и вдохновляет. В этих местах написано немало хороших стихов и сделано немало искренних признаний!

Не менее романтичны и красивы и берега, с которых можно часами любоваться морским прибоем. Вдали резвятся дельфины - их отлично видно и даже можно сделать вполне удачные снимки. На берегу расположилось роскошное казино - сюда по вечерам стекаются любители азарта и ценители риска, стремясь красиво потратить деньги - а может, и сорвать куш побольше. Здесь же, на побережье, есть отличный ресторан с оригинальной морской кухней.

Любителям клубных вечеринок и шумных тусовок в этом городе также скучать не придется - ночные клубы с эксклюзивными программами и живой музыкой ждут посетителей и готовы бесконечно удивлять и радовать.

В Ла-Серене, по меньшей мере, три дорогих престижных отеля - в них смогут чувствовать себя комфортно даже самые взыскательные посетители. В гостиницах попроще, но довольно уютных и хорошо обустроенных обычно останавливаются туристы, в первую очередь ценящие красоты, экстрим и новые ощущения - а уж потом заботящиеся о собственном комфорте. По тому же принципу различаются и местные рестораны - среди них есть престижные заведения с внушительными ценами - но в то же время есть и приятные, славные ресторанчики, в которых и цены демократичные, и блюда - пальчики оближешь.

Для любителей шопинга все условия созданы в торговом центре, многочисленных бутиках и магазинах. Хиты покупок среди туристов - ювелирные украшения и чилийское вино. Популярны у гостей города также магазины одежды - здесь представлены новинки от известных марок, причем ассортимент только радует.

Ла Серена - прекрасное место для большого отпуска или непродолжительной поездки. Сколько бы вы ни пробыли здесь - этот город останется в вашем сердце, потому что его неповторимую атмосферу всегда хочется взять с собой. Город под удивительно синим небом ждет вас, чтобы подарить вам небывалый праздник!