Небольшой провинциальный городок Багамойо еще не так давно был крупнейшим портом Танзании и одним из центров работорговли. Сегодня это место скорее напоминает деревеньку: уединение и сонная неспешность, крепости, где содержали невольников, развалины колониальной архитектуры и другие следы прежних эпох.

Багамойо считается самым древним городом Танзании. В 1300 году здесь обосновались арабы из Шираза. Они основали некогда процветающий город Каоле, ставший торговым форпостом на берегу океана и пришедший в упадок после нападения людоедов племени зимба. Ныне Каоле - небольшая деревушка в пяти километров от современного Багамойо, где сохранились развалины, датируемые 13 веком - это около 30 могил с возведенными над ними столбами, некоторые из которых достигают пяти метров, и две мечети.

Позже, в 16 веке Багамойо стал прибежищем португальцев, о чем свидетельствуют небольшие пушки, до сих пор лежащие на улицах городка. Претендовали на эти территории и поселенцы из Султаната Оман. Они отстроили первое каменное здание Багамойо - арабский форт, использовавшийся в разное время для различных нужд. Сперва форт стал тюрьмой для ожидавших своей участи рабов, невольников содержали в его многочисленных подземных тоннелях. Считается, что название города произошло именно от отчаянного Bwagomoyo пленников, что в переводе означает: "здесь я оставил свое сердце". Позднее форт исполнял роли военного гарнизона, полицейского участка. В настоящее время сохранившееся здание используется отделением Департамента Древностей Танзании в Багамойо. Арабы также увенчали улицы города мечетями, из которых 14 зданий сохранились и до наших дней. Мечеть Jamaat Khana an Ismaili возведена в 1880 году, а старейшими считаются Пятничная Мечеть и Мечеть на улице Gongoni.

Позже город стал отправной точкой для экспедиций, путешествий и исследований Африки: Ричард Бертон, Генри Мортон Стэнли, Давид Ливингстон и другие исследователи и миссионеры стремились сюда, в том числе и в поисках истоков Нила. До наших дней сохранились исторические места и архитектурные памятники, которые "помнят" деяния знаменитых путешественников. На пляже в уединении стоит домик, где жил Генри Мортон Стэнли.

Первую католическую церковь на побережье суахили называли Мать всех церквей в Восточной Африке, но после того, как современники сохраняли здесь останки известного исследователя, ее переименовали в Церковь Давида Ливингстона. Сердце исследователя было закопано под деревом неподалеку от городка Уджиджи в Северной Замбии в том месте, где его настигла смерть. А его тело, пропитанное солью, в течение девяти месяцев несли в Багамойо; оно находилось в небольшой часовне католической церкви, где всю ночь около семисот суахили из "Деревни христианской свободы" провели в ночном бдении по усопшему. Позднее останки исследователя отправили в Занзибар, а затем в Вестминстерское Аббатство в Лондоне, несмотря на завещание самого Ливингстона похоронить его в Африке.

В Багамойо была построена первая Католическая Миссия, представляющая собой музей под открытым небом. У входа в церковь до сих пор растет баобаб, посаженный в 1868 году, к цепи у его основания знаменитые исследователи Африки привязывали своих лошадей на время посещения церкви. На берегу океана - первый христианский Крест, установленный в 1868 году Фр.Хорнером и восстановленным в 1993 году. Здесь интересно посмотреть и старую резиденцию миссионеров, а также их кладбище с могилами умерших от тропических болезней. Сохранилось и здание первой католической семинарии Святого Петра, где получали церковное образование практически все африканские священники, позже ее перенесли в Морогоро. В музее Миссии находится экспозиция сувениров и снимков времен Ливингстона и немецкой колонии.

Паломники со всего континента приезжают сюда, чтобы посетить Грот Пресвятой Девы Марии, в котором в 1876 году рабы в благодарность Богу за их освобождение возвели маленькую часовню. Позже Грот был освящен Папой Римским Лео XIII.

В Багамойо, ставшем столицей Германской Восточной Африки, сосредоточилось управление колониями. Но немцы были неудовлетворенны здешним портом и перенесли столицу в Дар-эс-Салам, а в городе осталась лишь память о колониальной эпохе в качестве нескольких немецких зданий. К таковым относится, например, резиденция правительства немецкой колонии Boma, построенная в 1897 году. Позже в ней располагалось Британское правительство, а с 1961 года - правительство независимой Танзании. Во время войны Бушири 1888-1889 годов по указанию Виссманна в Багамойо был построен немецкий блокгауз и военный склад, на развалинах которого по сей день сохранились чаши, наполняемые керосином в качестве меры борьбы с крысами. В Liku-House - одном из самых старинных зданий Багамойо располагалась немецкая штаб-квартира. Также можно осмотреть здание таможни, его постройка датируется 1895 годом. А на немецком кладбище похоронены солдаты, подавлявшие восстание местного населения против колониалистов.

Таким образом, Багамойо хранит отпечатки разных эпох и народов, экскурсии по достопримечательностям этого небольшого рыбацкого городка поведают туристам об освоении побережья Африки. Недаром в настоящее время ведется активная реставрация исторических и архитектурных памятников и вскоре город включат в список мирового наследия ЮНЕСКО.

Расположенный в дельте реки Руву, Багамойо может похвастаться богатством и разнообразием природы. Роскошные пляжи, коралловые рифы и многочисленные подводные обитатели дают возможность расслабиться на берегу океана, поплавать в теплой воде, поваляться на белоснежном песочке и погрузиться в глубинный мир экзотики. Вдоль побережья расположились несколько песчаных островов, куда вас может доставить одномачтовое арабское судно.

Вдоль реки так и манят прогуляться в тени манговые рощи, заселенные огромным количеством разнообразных птиц и животных, а в водах Руву можно увидеть бегемотов. По реке можно сплавляться на лодках, наблюдая все это великолепие, так сказать, изнутри.

Помимо дайвинга, в Багамойо популярны и другие виды активного отдыха - яхтинг, виндсерфинг, сноркеллинг, теннис, маунтинбайк. А в округе города находится множество заповедников и национальных парков, куда можно совершить увлекательные экскурсии, с головой окунувшись в природу дикой Африки. Вам предложат сафари в заповедниках Нгоронгоро, Саадани, в национальных парках Серенгети, Селус и Руаха и на озеро Маньяра, также можно посетить крокодиловую ферму, находящуюся неподалеку от Багамойо.

Отдых в Танзании предполагает и знакомство с обычаями туземцев и местной кухней. В этом поспособствует Деревенский ресторан Багамойо, где в самобытной обстановке вы сможете попробовать экзотические панафриканские блюда и ощутить атмосферу Суахили.

"Кусочек Африки" туристы увозят с собой, приобретая в здешних магазинчиках многочисленные сувениры: шкатулки и статуэтки из черного эбонитового дерева в виде фигур людей и животных местные ремесленники могут изготовить прямо на ваших глазах. Также вам предложат поделки из мыльного камня, малахита или бисера, а любительницам ювелирных изделий - украшения с уникальным голубым алмазом "танзанитом".

Небольшой городок Танзании на берегу океана манит удивительными достопримечательностями разных эпох, экзотической природой и добродушием местных племен. Этот удивительный край ныне похищает сердца не пленников, а туристов, ведь побывав в Багамойо однажды, вы тысячи раз возвратитесь сюда в мыслях.