Левоча

Левоча располагается в сердце восточной Словакии, в двадцати шести километрах от Попрада, на южном склоне горного массива Пьенин. Несмотря на скромные размеры и население около сорока тысяч человек, этот город хранит память более чем тысячелетней истории: первые документы о Левоче появляются уже в середине XIII века, а почётное право именоваться "свободным королевским градом" город получил при Бела IV.

Достопримечательности

Главная архитектурная жемчужина Левочи — костёл святого Якуба, известный во всем мире своим гигантским деревянным алтарём работы мастера Павола из Левочи. Девятнадцатиметровая резная реликвия, посвящённая сцене Тайной вечери, остаётся крупнейшим готическим деревянным алтарём на планете. Шедевр возвышается в главном нефе так, что почти касается свода храма, а каждую фигурку апостола вырезали вручную с поразительной точностью.

Дом мастера Павола, где жил и творил Павол, сегодня превращён в музей, в котором можно детально рассмотреть эскизы и точные копии его работ. В просторных залах собраны старинные иконы, модели резных алтарей и портреты, повествующие о жизни и ремесле великого резчика. Атмосфера этого места передаёт дух эпохи Ренессанса, когда Левоча была одним из творческих центров Центральной Европы.

Старая ратуша, гордо возвышающаяся на центральной площади, служила резиденцией городских магистратов со времён Средневековья. Сегодня её фасады украшены ренессансными фронтонами, а внутри посетителей ждут залы с экспозициями народных костюмов, городских печатей и оригинальная "клетка позора", в которой когда-то наказывали нарушителей общественного порядка.

Прогуливаясь по лабиринту мощёных улочек, легко дойти до городских укреплений XII века и восстановленных каменных ворот. Здесь ещё слышится эхо топота конских копыт, а в полутьме подземелий и коридоров сохранились фрагменты старинных казематов. Каждая башня и каждая дверь хранят легенды о рыцарях, торговцах и монахах, составлявших многовековую жизнь Левочи.

Марианская гора

В восьми километрах к северу от города возвышается Марианская гора, где каждый летний праздник жители и паломники совершают крестный ход в честь Девы Марии. Здесь стоит древний каменный крест, а у подножия — небольшая часовня, возведённая в благодарность за избавление от эпидемий и войн. В 2005 году Левоча и Марианская гора включены в список европейских мест паломничества.

Словацкий Рай

Город окружён охраняемой территорией, известной под именем "Словацкий Рай". Здесь бесконечные каньоны, водопады и лесные тропы, по которым непрерывно тянется сеть велосипедных маршрутов и пеших дорожек. В царстве скал и пещер легко провести целый день в компании горного воздуха и журчания горных рек.

Праздники и кухня

Каждый год в июле город отмечает День своей покровительницы святой Марии концертом под открытым небом, театральными представлениями на площадях и ремесленными ярмарками. Впритык к этому событию проходит ремесленный фестиваль — кузнецы, гончары и ткачи демонстрируют своё мастерство, а гости могут попытаться соткать прялкой свой собственный сувенир.

На Центральной площади Левочи работают уютные кафе и традиционные таверны, где стоит попробовать острый гуляш с кнедликами и знаменитый овечий сыр "зинчицу", запечённый на открытом огне. Весенние и осенние ярмарки дополняют вкусовую палитру блюдами из свежих грибов, ягод и яблок, собранных в окрестных лесах и садах.

Как добраться и где остановиться

До Левочи легко добраться из Попрада на местном автобусе или такси за полчаса. В пределах старого города есть несколько стильных гостевых домов, оформленных в духе ренессансных интерьеров, а в новых кварталах функционируют современные отели со всеми удобствами. Центральный автовокзал находится в десяти минутах ходьбы от исторического центра.

Левоча сочетает архитектурное величие ренессанса и очарование средневекового замка с красотой словацкой природы. Этот город манит исследователей и романтиков, паломников и ценителей искусства, а его тихие улочки и величественные храмы оставляют тепло в сердце каждого гостя.