Сороти

Сороти — небольшой город на востоке Уганды, административный центр одноимённого округа. По переписи 2002 года здесь проживало около 42 000 человек. Этнический состав многообразен: баньяруанда, басога, лугбара, мади и другие племена, а также потомки европейских и азиатских переселенцев. Большинство жителей исповедуют местные верования (53 %), около 40 % — христиане и 7 % — мусульмане. Официальные языки — английский и суахили, английский применяется в образовании, деловом и официальном общении.

Сороти лежит на равнине примерно в 1 100 м над уровнем моря, что смягчает тропический экваториальный климат. Колебания температуры в течение года невелики, в январе (самый тёплый месяц) от +16°C до +24°C, в июле (самый прохладный) +15°C…+20°C. Основные дожди идут в апреле и мае, ежегодно выпадает до 1 200 мм осадков. Вокруг города — заболоченные долины и останцовые холмы, заросшие "слоновой" травой и акацией, лесами комбретума и душистых кустарников.

Как добраться

Прямые рейсы в Сороти отсутствуют, ближайший аэропорт расположен в 60 км к юго-западу. Оттуда до города ходят междугородние автобусы и маршрутки. Внутри Сороти популярны мототакси ("бодабода") и маршрутные мини-автобусы; перед поездкой разумно оговорить цену, так как фиксированных тарифов нет.

Где остановиться

В Сороти есть несколько небольших гостиниц с базовым сервисом: кондиционер, чистая постель, ежедневная уборка. Цены за ночь начинаются от 25 $ в бюджетных лоджах и доходят до 50 $ за номер средней категории. Навесы-шады и кемпинги вокруг города позволяют экономить путешественникам с собственным снаряжением.

Главный продукт Сороти — бананы, в пищу идут плоды разного созревания (жареные, пюре матоке) и даже алкоголь джин Warragi и банановое пиво. На рынках продают манго, ананасы, папайю, а в уличных киосках готовят гуляш из консервированной рыбы, сладкого картофеля и лука с чили. Расчет "чайными" в ресторанах не практикуют, но благодарному официанту можно добавить пару долларов сверху.

Местные обычаи сочетают традиционные ритуалы племён с наследием британской колонизации. На рынках Сороти продают плетеные корзины, маски, музыкальные инструменты, украшенные бисером щиты и амулеты. Именно здесь родился Джеффри Ориема — звезда world-music, чьи баллады Land of Anaka и Makambo принесли Сороти мировую известность.

Национальный парк Маунт Элон

В 80 км к западу от города расположен Национальный парк горы Элгон, граничащий с парком одноимённым в Кении. Этот древний потухший вулкан (3 982 м) окружён лесными массивами, высокогорными лугами и скалистыми утёсами. Маршруты для треков начинаются в трёх пунктах (Сипи, Саса, Писва) и занимают от 2 до 5 дней. По пути туристы видят редкие птицы (тураки, нектарницы), обезьян-гвере, горных даманов и даже слонов-лесников.

Озеро Кайога

В нескольких километрах к западу от Сороти находится озеро Кайога — единственное крупное водоём на территории Уганды. Оно мелководно (глубина 3–5 м), заросло папирусом и водяными лилиями, берега заболочены. Рыбаки ставят здесь плетёные ловушки прямо в тростнике — выловленная цихлида и хаплохромисы идут на местный рынок или прямо в тарелку. Туристов предупреждают о крокодилах, поэтому к воде подходят осторожно.

Активный отдых

Любители водных видов спорта могут отправиться к водопадам Чебонет, где воды Нила ниспадают с отвесных скал и создают мощные брызги. Неподалёку бьют горячие источники (до +48°C), в которых приятно расслабиться после подъема по горным тропам. Рафтинг по горной реке Сипи подарит адреналин, а мягкий трек через окаменевший лес в пещере Кхауки покажет, как выглядела Земля миллионы лет назад.

Полезные советы

• Необходима прививка от жёлтой лихорадки и медицинская страховка.
• Репелленты и длинные рукава нужны для прогулок в лесу.
• Держите при себе небольшие купюры доллара — сдачу в шиллингах найти сложно.
• Путешествуйте с гидом по парку Элгон и к водопадам, чтобы избежать незапланированных столкновений с дикой фауной.

Сороти — уникальная в своём роде точка на карте Уганды, где встречаются живые традиции племён, колониальное наследие и первозданная природа Восточной Африки. Здесь турист получает и яркий этнографический опыт, и захватывающие дух прогулки по лесным массивам и водопадам, и "послевкусие" от знаменитых банановых деликатесов, которые еще долго не дадут вам забыть об этом уголке планеты.