Сан-Паулу расположен на отметке 760 метров над уровнем моря, занимает по площади около 1500 квадратных километров, является извечным "соперником" Рио-де-Жанейро и главным городом одноимённого штата. В Бразилии в ходу поговорка: "в Рио-де-Жанейро все танцуют, в то время как в Сан-Паулу все работают". Действительно, пятый по величине город в мире, является экономической силой, которая генерирует значительную часть богатства Бразилии и является локомотивом промышленности страны. Население города, вместе с городами-спутниками, составляет более чем 17 миллионов человек из 70 различных национальностей. В городе проживает более 1 миллиона японских граждан - самая большая диаспора за пределами Токио, Япония. Сан-Паулу - это так же город более 12 тысяч ресторанов, более 100 театров, 70 музеев, 32 торговых центров, десятков культурных центров и трёх крупнейших стадионов и зоопарка.

Хотя Сан-Паулу производит впечатление относительно нового города, он фактически был основан более 450 лет назад. Город был заложен иезуитскими священниками с намерением привести местное население в католическую веру. Основным занятием для населения города было ведение сельского хозяйства. Местные плантаторы безуспешно пробовали разведение хлопка, пока не перешли на кофе, которое стало "золотой жилой". Плодородная красная почва является идеальной для выращивания этой культуры, и к концу 1800-х годов, штат Сан-Паулу был одним из крупнейших производителей кофе в мире.

В течение нескольких десятилетий Сан-Паулу "кофейные бароны" строили роскошные особняки и покровительствовали искусствам, инвестировали капитал в зарождающиеся отрасли промышленности региона, в частности в текстильную промышленность.

Сегодня Сан-Паулу является самым богатым и важным городом Бразилии, дающим экономике страны 34 процента ВНП (валового национального продукта). Ведущими отраслями экономики Сан-Паулу считаются: телекоммуникации, автомобилестроение, финансы, фармация, индустрия моды и красоты, электронная техника и компьютеры, консалтинг и строительство. Неудивительно, что на любой неделе в городе происходят множество крупных экспозиций, конференций, международных совещаний. Для этого здесь существует превосходный выбор современных конференц-залов и конференц-центров.

Для приёма гостей Сан-Паулу располагает более 60 тысяч гостиничных номеров различных категорий и цен, от роскошных апартаментов до малых гостиниц или хостелов.

Кроме ведения бизнеса город известен тысячами ресторанов и продуктами питания. Масса национальностей, проживающих в городе, сделали Сан-Паулу легендарным для гурманов: здесь можно найти практически все кухни мира, привнесённые волнами иммиграции - итальянскую, китайскую, арабскую, ливанскую, японскую и т.д. Рестораны, как правило, открываются поздно - в 9 или 10 вечера, и остаются открытыми до 3 - 5 утра. Наиболее популярными традиционными продуктами питания считаются: бобы с жареным филе свинины; пирог с креветками; рис, бобы и бананы с мясом; лепешки из кукурузной муки с солью; жареные пироги с различными начинками - мясом, сыром, гуавой, сгущенным молоком.

Одними из архитектурных достопримечательностей города считаются: Кафедральный собор, способный вместить 8000 человек, построенный в начале 1900-х годов в неоготическом стиле с витражами из Франции и Италии - в центре, на Кафедральной площади; Сан-Бенто монастырь, построенный в 1650 году; Banespa небоскреб - с характерным фасадом в стиле1940-х, 160 м в высоту; Edificio Копан - красивое S-образное здание, содержащее ряд ресторанов, магазинов, парикмахерских и церковь, высотой более 130 м; Edificio Italia - одно из самых высоких зданий Сан-Паулу, 168 м; юридический колледж - основан в 1827 году, архитектура которого особенно элегантна и отражает все самое лучшее того периода строительства.

Сан-Паулу, обладая одними из лучших музеев в Южной Америке, является также и культурной столицей Бразилии. Национальный музей считается владельцем лучшей экспозиции колониального искусства и артефактов в Южной Америке. Музей искусств (MASP) обладает отличной коллекцией европейского и бразильского искусства от истоков возрождения до настоящего времени. Здесь есть также картинная галерея - выставляются Рафаэль, Андреа Мантенья, Беллини, Рембрандт, Франс Халс, Кранаха, Веласкес, Гойя, Ренуара, Мане, Моне, Сезанн, Дега Ван Гог, Тулуз-Лотрек; библиотека, галерея фотографий, выставки образовательных услуг. Проводятся музыкальные концерты. Этот музей оценивается как первый культурный центр Бразилии. По вторникам посещение музея - бесплатно.

Одним из наиболее красивых районов считается парковая зона Ибирапуэра, расположенная недалеко от центра города и имеющая множество достопримечательностей. Таких, как например: планетарий, японский павильон, обелиск Сан-Паулу, и Cicillo Матараццо павильон, который считается домом-музеем современного искусства и является местом проведения такого большого события, как Сан-Паулу искусство и Сан-Пауло Неделя моды. Парк является домом для многих музеев, в том числе Музей ВВС, фольклорный музей, и Музей современного искусства.

В городе есть также ряд музеев, посвящённых культуре диаспор, проживающих в Сан-Паулу: африканской, японской. Есть несколько уникальных музеев, таких например, как Музей Татуировки.

Одними из интересных мест для посещения можно считать научно-исследовательский центр по изучению ядовитых змей и зоопарк. Примерно для 1 600 000 посетителей зоопарк, основанный в 1958 году, открывает ежегодно свои двери. В расписании зоопарка - курсы для учителей, ночные прогулки, учебные презентации и общественные экскурсии. Здесь, на площади около 900 тыс. м2, зарегистрировано 3200 животных, представленных 200 видами птиц, 100 видами млекопитающих, 98 видами рептилий, а также амфибий и беспозвоночных. Есть здесь и очень редкие представители животного мира - белый носорог, попугай ара лира, мартышки-львы и т.д. Книга рекордов Гиннеса представляет зоопарк Сан-Паулу, как лучший в Бразилии.

В последние годы город превратился в центр развития боевого искусства Бразилии - капоэйра, где движения выполняются под традиционную бразильскую музыку, использующую барабаны и беримбау. Ранее капоэйра было запрещено законом, и практиковалось нелегально. В настоящее время это хорошо известное и любимое зрелище. В Сан-Паулу существует несколько школ капоэйры для туристов, желающих попробовать себя в этом симбиозе боевого искусства, музыки и танца.

Сан-Паулу может предложить множество вариантов туристам, решившим попробовать себя в латиноамериканских танцах. В городе существует немало мест, предлагающих уроки танцев в традиционных стилях Бразилии, где можно выучить па сальса и мамбо и танцевать всю ночь напролёт. Вариантов проведения ночной часов - масса: Сан-Паулу считается "премьер-министром" Бразилии после Рио-де-Жанейро в этой области. Туристов и местных жителей ожидают множество ресторанов и баров, открытых до 5 утра, дискотек, ночных клубов с ди-джеями и "живыми" выступлениями артистов.

Для любителей футбола, а он считается национальным видом спорта в Бразилии, существует возможность просмотра футбольных матчей на стадионах "Морумби" (вмещающего 150 000 болельщиков), "Пакаэмбу", "Сан-Паулу".

Сан-Паулу привлекателен тем, кто хочет совершить покупки по относительно низким ценам. Кроме бутиков и современных торговых центров, рынки и ярмарки, работающие в выходные дни, предлагают огромное количество товара на любой вкус. Они открываются в 8 утра и закрываются в 2 часа ночи. Здесь можно приобрести изделия из драгоценных камней и кожи, кружева, картины, изделия из красного дерева, украшенного искусной резьбой. На расстоянии около 10 километров от города, в выходные, работает ярмарка Эмбу, где можно купить прекрасную мебель, музыкальные инструменты и картины.

Погодные условия в Сан-Паулу в целом хорошие, здесь никогда не бывает ураганов и торнадо. Зима: с июня по август - температура до 18 С; весна: с сентября по ноябрь - температура до 28 С; лето: с декабря по февраль - температура до 35 С, ливни; осень: с марта по июнь - температура до 28 С, часты дожди.