Первый крупный порт Сальвадор, и, на протяжении почти двух веков - столица колониальной Бразилии, в настоящее время является столицей штата Баия, с населением более 2 250 000 человек. Как первая столица Бразилии, с 1549 по 1763 годы, Сальвадор де Баия стал свидетелем смешения европейской, африканской и индейской культур. С 1558 года город являлся ещё и первым рынком рабов в Новом Свете. Более половины всех африканцев, привезенных в Новый Свет в качестве рабов для работы на плантации сахарного тростника, оставались в Бразилии. Даже в настоящее время приблизительно 70 процентов населения города составляет темнокожее население - потомки афро-бразильцев. В Сальвадоре чувствуется влияние африканской культуры, более чем где-либо в стране, это проявляется, например, в: церемониях и праздниках в честь африканских богов; повсеместных школах капоэйры; множествах африканских слов в обиходе.

Город раскинулся между зелёными холмами и тропическими широкими пляжами вдоль залива Всех Святых. Залив был назван португальцами в честь 1 ноября (1501 года) - Дня всех Святых, когда они прибыли на эту землю. "Город Баия" - первоначальное название Сальвадора - был основан в 1549 году. Город был построен в двух уровнях, с административными и жилыми зданиями на верхнем, и складами, доками - на нижнем. На сегодняшний день деление города на два уровня сохраняется.

С 1500 по 1815 год Сальвадор был самым оживлённым портом в стране. Значительная часть сахара, прибывающего с северо-востока, проходила через городские доки, а также золото и алмазы из шахт, находящихся на востоке страны. Это был "золотой век" для Сальвадора - были построены великолепные дома и блистательные церкви. Многие из зданий того периода, площади и даже брусчатка улиц, сохраняется как часть исторического наследия Бразилии.

Сегодня впечатляющее богатство колониальной архитектуры свидетельствует о значительной истории города. Архитектурные пейзажи Сальвадора представлены современными многоэтажными зданиями вперемешку с красочными особняками и резиденциями, и десятками богато украшенных церквей и соборов. Исторический центр города имеет самую большую коллекцию лучших образцов колониальной архитектуры в стиле барокко в Латинской Америке. Например, Кафедральная Базилика семнадцатого века, возведённая иезуитами в 1672 году. Внутреннее убранство церкви также впечатляет: здесь находится алтарь, выполненный из кедрового дерева и покрытый тонким слоем золота, восемнадцать колонн алтаря также покрыты позолотой; образ Христа Спасителя, находящийся в церкви, является крупнейшей деревянной скульптурой в Бразилии.

В колониальные времена богатый город постоянно подвергался нападкам со стороны пиратов, французов и голландцев. Поэтому, в начале семнадцатого века, была выстроена цепь крепостей-фортов для защиты береговой линии залива Всех Святых. Форт де Сан Марсело, идеально круглой формы, считается "пупком Баия" на Жоржи Амаду. Форт де Санто Антонио - наиболее важный для города форт, был построен в 1538 году, и реконструирован в его нынешнем виде, в 1702 году. Другие форты: Форт де Сан-Диего, Форт Монте Serrat, и Форт де-Санта-Мария.

Историческую часть Сальвадора - центральный район города, называемый Пелурино, ЮНЕСКО объявило памятником - частью всемирного наследия. Пелурино выглядит точно также как и в 18 веке плюс современные рестораны, кафе, бары, концертные и ночные клубы, органично вписавшиеся в существующий архитектурный стиль.

К достопримечательности города можно отнести лифт Ласерда, соединяющий два уровня города и построенный в 1872 году. Подъёмник был реконструирован талантливым инженером Ласерда в 1930 году и назван в его честь. Из него открывается прекрасный вид на город и залив. Лифт ежегодно доставляет в Верхний город более чем 50 000 человек.

Нижний город всегда был коммерческим и деловым центром Сальвадора. Здесь расположены, как и раньше доки, складские помещения и офисы. Из достопримечательностей Нижнего города можно отметить ярмарку ремёсел Mercado Modelo. Mercado Modelo - располагается в здании бывшего таможенного склада, сгоревшего в 1984 году и восстановленного в первоначальном стиле начала девятнадцатого века. Это центр ремесел штата Баия, а также место для многих художественных и культурных мероприятий Сальвадора. Здесь можно найти красивые вещи из кожи, музыкальные инструменты, гамаки, ювелирные изделия, резные изделия и деревянные статуэтки, мебель керамику и т.д.

Отличный способ познакомиться с культурой, как прошлого Бразилии, так и настоящего - посетить музеи Сальвадора. Городской музей представляет коллекцию старых фотографий и карт города, а также замечательную коллекцию кукол и костюмов. Афро-Бразильский музей, в составе которого три музея: Медицинский, Археологии и этнологии и Афро-Бразильский, показывающий развитие культуры в Бразилии, африканской религии. Священный художественный музей представляет экспозицию картин, деревянных статуй Святых, серебряных церковных украшений, охватывающих два века. Музей Искусства Moderna да-Баия-Сальвадор открылся в 1960 году в здании колониальной Бразилии шестнадцатого века, и представляет современное искусство, а так же парк скульптур. Маяк Фарол имеет небольшой музей навигационных карт. Расположенное ниже - на террасе, кафе Фарол - замечательное место для любования закатами солнца над океаном.

Помимо того, что это старый колониальный город Бразилии, Сальвадор имеет все возможности для отдыха на прекрасных пляжах с пальмами и белыми дюнами. Наиболее популярные окрестности рядом с городом - Порто-де-Барра. Достопримечательностью окрестностей считается маяк Барра. В этой области располагаются множество ресторанов, небольших магазинов и отелей. Диапазон пляжей простирается от спокойных бухт, подходящих для плавания и парусного спорта, до диких пляжей с видом на Атлантический океан, привлекающих сёрферов. Некоторые пляжи окружены коралловыми рифами, сформировавшими природные бассейны, идеально подходящие для детей - Прая-де-Амаралина. Пляж Прая Итапуа был когда-то районом китового кладбища, и иногда встречаются кости китов. Пляжи являются местом проведения больших фестивалей, проходящих в Сальвадоре, в том числе и празднование Нового года, включающее впечатляющий фейерверк.

Десятки километров белоснежных песчаных пляжей лежат к северу от Сальвадора. Здесь, вдоль линии пляжей, проходит платная благоустроенная дорога. Проходя песчаные дюны и кокосовые пальмы можно достигнуть рыбацкой деревни Прайя ду Форте. В настоящее время это курортная зона, и район известный как место кладки яиц черепахами. Здесь с сентября по март зелёные черепахи и черепахи Хоксбилла строят гнёзда и откладывают потомство на берегу.

Ещё одна достопримечательность, располагающаяся вне города это - Кашуэйра. Этот город был центром выращивания сахарного тростника и табачных плантаций. Город практически не изменился с шестнадцатого века.

Для размещения в Сальвадоре имеется множество вариантов: от элегантных высотных зданий с прекрасными номерами до семейных квартир. Вы можете забронировать номер в отеле Трансамерика Сальвадор, который обеспечивает захватывающий вид на Атлантический океан или в старинной гостинице с деревянными интерьерами.

Сальвадор - это место прекрасных торговых центров, таких как Шопинг Iguatemi. Этот торговый центр содержит 532 магазина, 12 кинотеатров, 51 ресторан. Множество бутиков, небольших магазинов и галерей можно найти в районе Пелурино. Самый большой торговый центр - это Аэроклуб Плаза, находящийся недалеко от аэропорта. Он содержит большое разнообразие магазинов, клубов, ресторанов, а также здесь есть боулинг и мини-гольф.

Лучшее время для посещения Сальвадора считается период с ноября по апрель и в июле месяце. Однако самый многолюдный праздник, привлекающий более 2-х миллионов посетителей с Сальвадор - это карнавал, проходящий в феврале. Причём принцип проведения карнавала в Сальвадоре и Рио-де-Жанейро принципиально отличаются. В Сальвадоре - танцуют все, тогда как в Рио - большинство любуются происходящим шоу.