Одним из самых многосторонне развитых городов Перу, который объединяет в себе огромный экономический потенциал с историческим наследием поистине мирового значения, является город Чиклайо. Этот мегаполис занимает северо-западную часть государства, находясь в непосредственной близости от границ с Колумбией и Эквадором. В то же время расположение Чиклайо практически на побережье Тихого океана делает его ещё и одной из популярнейших рекреационных зон в Перу.

Будучи совсем недавно небольшим провинциальным городком, сегодня Чиклайо - крупнейший индустриальный и бизнес-центр, в котором находится развитая сеть промышленных производств по изготовлению тканей, кожи и строительных материалов. Имеется также пищевая промышленность, представленная рисоочистительной, сахарной отраслями и производством сгущенного молока. Мегаполис окружают обширные поля, на которых возделываются хлопок, рис и сахарный тростник. По своим масштабам и значимости Чиклайо занимает четвёртое место в списке всех городов Перу, оставляя первые места таким городам, как Лима, Трухильо и Арекипа.

Кроме всего прочего, город является и одним из наиболее значимых транспортных узлов страны. Вблизи Чиклайо расположен аэропорт международного значения. Мегаполис находится на пересечении множества автодорог, главной из которых является Панамериканское шоссе. Автобусные маршруты соединяют Чиклайо с большинством крупных городов государства.

Численность населения мегаполиса уже перевалила за 500 тыс. жителей, большинство из которых являются представителями коренных народностей Перу. Самой характерной чертой местного населения можно назвать дружелюбие. Гостеприимство этого города известно не только в стране, но и за её пределами. Именно поэтому Чиклайо часто называют "столицей дружбы".

Примечательно то, что география города оказала заметное влияние на его историю. Дело в том, что расположение Чиклайо по отношению к близлежащим и отдалённым территориям рассматривалось многими проживавшими здесь племенами как стратегически важное. Здесь издавна сходились торговые пути, идущие с Тихого океана, спускающиеся с высокогорий Анд и стремящиеся из Амазонской сельвы. В наши дни это стало предпосылкой для быстрого развития экономики региона, однако в прошлые века это было причиной для постоянных конфликтов и передела земель.

В разные времена территория современного Чиклайо принадлежала нескольким племенам. Наиболее могущественными и развитыми были племена культур Мочика и Ламбаеке. Обе эти индейские цивилизации оставили свой заметный след в истории Перу и внесли серьёзный вклад в её историческое наследие.

С XVI века регион находился под властью испанских конкистадоров. Именно к периоду их правления относится фактическое возникновение Чиклайо. Первоначально, основанное здесь поселение носило название Санта Мария де лос Валлес де Чиклайо. Особенно героически и отважно проявили себя жители города в период борьбы Перу за независимость. Возможно, причиной тому было то, что большую часть его населения уже тогда составляли индейцы, находящиеся под тяжестью колониального гнёта. После объявления независимости Перу в 1835 году Чиклайо, наконец, получил официальный статус города, присвоенный президентом Салаверри. Вместе с этим статусом городу было присвоено звание героя.

Происхождение названия "Чиклайо" объясняется двумя гипотезами. Первая из них связана с произрастающим здесь плодом "chiclayep". Другая версия предполагает, что слово взято из языка племени моче и переводится как "место с зелеными ветвями".

Достопримечательностей в Чиклайо и окрестностях достаточно много, так как его интереснейшая история не могла не оставить след в архитектуре и других исторических памятках. Именно богатейшее и интереснейшее культурное наследие курорта делают его таким популярным и привлекательным для туристов из разных стран мира.

В черте города обязательно стоит посмотреть Кафедральный собор в стиле неоклассики. Снаружи это здание украшают изящные арки, а внутри - резное распятие тонкой работы. Один из национальных исторических памятников - часовня Вероника, построенная в XIX веке, поражает своим внутренним убранством с серебряными элементами и позолотой.

Однако наибольшей ценностью для истории Перу являются гробницы и различные артефакты доинкского периода, найденные вблизи Чиклайо. Так в нескольких километрах от города была обнаружена усыпальница, относящаяся к древнейшей культуре Сикан. Данный памятник принадлежит к доколумбовой эпохе и представляет собой два десятка склепов, в которых, по предположениям ученых, были похоронены представители знати племени. В местах захоронений были также найдены серебряные и золотые украшения и драгоценности. Долина пирамид Тукуми, датированная 700 годом, поражает своей масштабностью и величием. В этом археологическом комплексе находится 26 пирамид из глины, чья высота достигает 40 м.

Гробница Сипан также представляет немалый интерес для любителей древности. Обнаруженная в 1987 году, она стала уникальной находкой для учёных, так как большинство обнаруженных здесь предметов сохранились удивительно хорошо, а обилие различных артефактов открывало широкие возможности для изучения древнейших культур этой местности. Здесь во множестве были найдены изделия из золота и серебра, драгоценности, керамика и поделки из дерева. Недавно здесь открылся музей, чьё здание возведено в форме большой пирамиды.

В национальном археологическом музее Браунинга, находящемся практически на территории Чиклайо, представлена огромная экспозиция изделий из ценных металлов, украшений, тканей и предметов быта, принадлежащих местным культурам, история развития которых насчитывает 4 тысячи лет.

Помимо хождений по музеям и местам раскопок предметов старины, гости курорта могут провести время, отдыхая на пляже. Непосредственно на территории Чиклайо пляжных зон нет, однако ими изобилует местечко Пиментэль, что в 11 км севернее города. Здесь особенно популярен активный отдых, так как длинные волны прибрежных вод идеальны для сёрфинга, виндсёрфинга, а также катания на гавайской доске. Красивейший подводный мир Тихого океана непременно порадует дайверов. Расслабиться душой и телом можно, загорая на песчаных пляжах или наблюдая за местными индейцами, занятыми процессом рыбной ловли на специальных лодках-тоторах.

В целом климат Чиклайо и всего региона довольно мягкий и комфортный в течение всего года, так как в значительной степени сказывается близость океана. Подавляющее большинство дней в году здесь стоит жаркая и солнечная погода. Температура колеблется от +23 С до +28 С. Однако лучшим временем для посещения курорта являются весна и осень, продолжающиеся с сентября по ноябрь и с марта по начало июня соответственно. Не рекомендуется ехать в Чиклайо в сезон дождей, который длится в период с февраля по март.

В зависимости от предпочтений и уровня дохода гости города могут выбрать отели или апартаменты разного уровня звёздности, расположенные как в центре, так и на побережье Чиклайо. Наиболее дорогие гостиницы предлагают вниманию туристов роскошные номера с мини-баром, кондиционером, кабельным TV и доступом в Интернет. В инфраструктуру этих отелей также может входить бассейн и ресторан, предлагающий блюда как европейской, так национальной и кухни. Желающие с головой окунуться в местную экзотику и ощутить себя коренными индейцами смогут без проблем найти ночлег в маленьких деревушках у океана, где есть все самое необходимое.

Местная кухня, представленная в многочисленных ресторанах и небольших кафе курорта, отличается оригинальностью и необычным сочетанием ингредиентов. К наиболее экзотическим блюдам можно отнести Cebiche de conchas negras, приготовленное из замаринованных в соке местного лимона черных устриц, и твердые бананы, заправленные соусом из морепродуктов.

Отправляясь в Чиклайо, стоит помнить о том, что побережье Тихого океана кишит мошкарой разных видов, защититься от которой поможет только специальный крем. Не нужно забывать и защите от палящего тропического солнца, которое в этом регионе отличается особенно высокой активностью. Поэтому солнцезащитный крем и головной убор должны стать верными спутниками на весь период отдыха.