Окинава

Окинава — самый тёплый и солнечный уголок Японии, где кипарисовые рощи сменяются бирюзовыми заливами, а на берегу расстилаются бархатистые песчаные пляжи. Этот архипелаг, раскинувшийся между Кюсю и Тайванем, окружён коралловыми рифами — природным защитным экраном. С высоты остров действительно напоминает тугой "морской канат" (в дословном переводе "Окинава"), протянувшийся по мягкой волне Тихого океана.

До XIX века здесь существовало независимое королевство Рюкю с собственной письменностью, династией правителей и богатой культурой. Рюкю поддерживало оживлённую торговлю между Китаем, Кореей и Японией: сюда стекались шелк и фарфор, специи и драгоценности. В 1879 году архипелаг вошёл в состав современной Японии, а древняя столица Сюри утратила статус королевского дворца, превратившись в памятник эпохи. Сегодня его башни и ворота восстановлены и внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Климат и ландшафт

Климат здесь — почти тропический: зимние температуры редко опускаются ниже +18°C, а летом воздух прогревается до +32°C. Тёплое течение Куросио обеспечивает чистейшую воду и богатый подводный мир. Сезон дождей длится с мая по октябрь и может сопровождаться тайфунами, но с ноября по апрель Окинава радует долгими ясными днями, когда вода прогревается до комфортных +25…28°C.

Пляжи и развлечения

Пляжи Окинавы славятся белоснежным песком и пологим входом в море. Любители активного отдыха найдут здесь всё: сёрфинг и виндсёрфинг в заливе Чатан, SUP-бординг на острове Мотобу, каякинг сквозь мангровые заросли Яэями. Дайвинг и снорклинг открывают подводные сады: разноцветные платикиты, мурены, стаи тропических рыб и древние затонувшие корабли на глубинах до 30 метров.

Одно из главных достояний Окинавы — Морской парк Чурауми, где расположен один из крупнейших в мире аквариумов. Главный бассейн с "окном" высотой в два этажа вмещает гигантских китовых акул, мант, скатов и тысячи коралловых рыб. Здесь же проходят кормления учёными, а в ночном освещении животные приобретают сказочный вид.

Вулканическое прошлое Окинавы подарило ей термальные бассейны. Минеральная вода богата йодом и бромом — она помогает снять усталость после долгого солнца и морских приключений. Курорты предлагают джакузи с морскими водорослями, СПА-лечения и ароматерапию экстрактами цитрусовых огров.

Кулинария и ремёсла

Кухня Окинавы — отдельный мир вкусов: нежная свинина "рафутэ", нежнейший тофу "туфу йи" и овощи горгондцы. Здесь любят блюдо "гоя чанпуру" — жареную букву, или горькую дыню, с тофу и яйцом. На рынках стоит попробовать свежие морепродукты прямо у прилавка: осьминога те‐ппан-яки, гребешков с соусом "уми будо" (морской виноград) и манговые сорбеты местного производства.

В древних кварталах Нахи, около улицы Кодзиси, до сих пор работают мастерские бингата — уникального текстильного искусства с яркой крашением по шёлку. Окружённые пахучими мумиё пломб из раковин мастерские гончаров Тсубоя создают черно-белую керамику, а стеклодувы мастерят "кидзарасигаcси" — разноцветные стеклянные бусины и сувенирные стеклянные рыбы.

Достопримечательности

На территории архипелага находится несколько замков времён королевства Рюкю: в Сюри, Мотиоко и Сесоко. Их каменные стены и красные крыши гармонично вписаны в субтропический ландшафт. Праздник танца эйсэ, проходящий в августе, собирает тысячи участников в национальных костюмах. Карнавалы Эйса в Готёне и Тома, с барабанными шествиями и огненным шоу, становятся настоящим зрелищем.

К западу от главного острова раскинулся архипелаг Яэяма, включаемый в Национальный парк Ириомотэ-Такасима. Лодочные прогулки по мангровым рекам Ириомотэ открывают скрытые пляжи, а известная "Голубая пещера" на острове Мияко встречает дайверов кристально чистой водой и пышным коралловым садом. Керимские острова славятся уползающими на пляж морскими черепахами, которым поклоняются как символу долголетия.

Советы путешественникам

Лучшее время для визита — с ноября по апрель: море прозрачное, жара переносится легко. На острове есть два аэропорта (Наха и Мияко) и развитая сеть междугородних автобусов и скоростных паромов. Для знакомства с удалёнными бухтами и рыбацкими деревнями стоит арендовать автомобиль или байк. Путешествуйте налегке: в магазинах легко найти купальные принадлежности, солнцезащитные средства и национальную ткань — оби для фотосессий в кимоно.

Окинава — остров, где оживают легенды и встречаются миры. Здесь можно провести утро в храме XVII века, день на пляже с морскими львами, а вечер завершить в баре, слушая старинный резонанс звука сан-сина. Каждый миг подарит ощущение праздника и гармонии, которые запоминаются надолго.