На расстоянии двадцати двух километров южнее от экватора расположен красивейший город Южной Америки - город Кито. Он является столицей Эквадора, его культурным и социально-экономическим центром. Название свое город приобрел от древнейшего индейского племени киту. Жители этого племени, в первом тысячелетии нашей эры, первыми организовали здесь заселение. После формирования поселения как развитого социального центра, его захватили завоеватели индейского племени кара (которые являлись предками теперешних "отавальерос"). В 980 году нашей эры, на основании книги написанной Хуаном де Веласка - История королевства Кито, 1767 год, индейское племя кара создало на этом месте свое государство. Это государство, на протяжении четырехсот лет, имело господствующие позиции в границах территорий современного Эквадора. При этом происходило постоянное соперничество с Куско - столицей инков. Это соперничество, в 1462 году, привело к военному противостоянию между народом кара и инками. Однако, уже в 1534 году, эти земли привлекли внимание испанских конкистадоров.

Генерал-капитан Новой Кастилии (территория, где сейчас расположены современные Перу и Эквадор) - Франсиско Писарро, завоеватель империи инков, официально имел полномочия для завоевания и исследования новейших земель. В то время, пока Писарро занимался покорением территории Перу, Себастьян де Белалькасар - один из капитанов Писарро, установил над территорией Эквадора испанское владычество. На месте древнего индейского жилища, он основал новейший город Сан-Франсиско-де-Кито. Стародавнее поселение, по указанию Руминьяуи, не желавшего чтобы хоть малая часть их наследия попала в руки к испанцам, было полностью уничтожено.

Поэтому официальной датой основания нынешнего города, считается 06 декабря 1534 года. В 1539 году, Писарро назначает своего брата Гонсало первым правителем Кито. При этом область вокруг Кито была включена в состав территорий вице-королевства Перу. В 1563 году административный областной статус переменился на учрежденную аудьенсию Кито, представляющую из себя судебную коллегию, хотя имеющую ту же административную власть. В 1718 году на этой территории распространилась юрисдикция Боготы, являющейся резиденцией правительства Новой Гранады. И хотя в 1723 году, Перу, на семнадцать лет обратно обрело аудьенсию Кито, уже в 1740 году территория вновь вернулась под руководство Боготы.

Приход испанцев побудил массовые преследования индейцев, с установлением начала периода рабовладения. Коренное население неоднократно поднимало восстания против испанского засилья. Крупнейшие восстания происходили в 1592, 1765 и 1809 годах.

24 мая 1822 года произошло легендарное сражение при Пичинче. В результате победы войск направленных Симоном Боливаром, Кито обрел наконец-то независимость от Испании. Позже, уже находясь в составе четырех стран Великой Колумбии, Кито провозгласил полную независимость. Однако, Эквадор, через четыре года вышел из федерации, и столицей вновь образованного государства был избран город Кито.

Последующие полтора века, как и в регионе в целом, в стране была нестабильная ситуация. Здесь произошел не один политический переворот. Нормализация дел в стане произошла в 1979 году, с принятием новой конституции и приходом к власти нового президента страны Хайме Рольдоса.

Располагается город Кито на 2850 метровой высоте в межгорной котловине Андийских Кордильер, со стороны южного склона вулкана Пичинча. Географическое расположение города и определяет его план. Занимая всего три-четыре километра с восток на запад, город на тридцать километров растянулся с юга на север. Условно город можно распределить на три части, разделенные между собой высочайшими холмами. В центре размещается старый, в колониальном стиле, город. Именно тут располагаются множество старинных церквей, памятников искусств и музеев, которые ежегодно привлекают огромное количество туристов.

Южная часть города сосредотачивает в себе промышленные здания и домовладения рабочих. Северная часть - даунтаун Кито. Это торговый центр города, где универсальные магазины и банковские учреждения, сочетаются с пышным элитным жильем. В этом же районе расположен и международный аэропорт. С таким расположением аэропорта, жители и гости столицы неоднократно становятся свидетелями низколетящих над головами самолетов, заходящих на посадку.

Три площади: площадь Боливара (Пласа Боливар), площадь Сукре (Пласа Сукре) и площадь Независимости (Пласа-де-ла-Индепенденсия) - размещены в самом центре Кито. Площадь Независимости была создана еще в 1534 году, и является историческим центром города. Площадь окружена историческими зданиями: Правительственным дворцом, Дворцом Архиепископа, Кафедральным сбором и зданием Муниципалитета. В Кито, Кафедральный собор был сооружен в 1678 году, а в 1806 году была проведена его реставрация. Здесь покоится прах знаменитых жителей Эквадора. Художественное оформление собора было создано Каспикаркой - мастером эпохи испанской колониальной империи. К собору прилегает церковь Эль-Саграрио, построенная в XVII столетии. Она также славится своим великолепным интерьером. Вблизи стоят Президентский и Правительственный дворцы, разукрашенные ручной росписью. Охраняются они армейскими караулами, которые для создания большего колорита, одеты в эквадорскую военную форму XVIII века. Здесь же на площади располагается древнейший женский монастырь - Ла-Консепсьон-Кито, построенный в Кито в 1577 году. Напротив него возвышается светлый Дворец Архиепископа.

Четверть площади самого города Кито занимают церкви, соборы и монастыри. Общее их количество - восемьдесят шесть, но многие из них, после землетрясения 1987 года, находятся на реставрации. В нескольких кварталах от площади Независимости, по соседству располагаются одноименные церковь и женский монастырь Ла-Мерсед. Дальше высится церковь Ла-Компанья - жемчужина архитектуры стиля Барокко, которая была возведена иезуитами в XVII - XVIII веках. Считается, что Ла-Компанья великолепная церковь, находящаяся в столице Эквадора. Севернее расположена тридцати семи метровая колокольня церкви Сан-Агустина. Собственно в ней и подписывалась декларация независимости Эквадора.

Самое высокое сооружение страны - базилика Дель-Вото-Насьональ. Построено оно на невысоком пригорке, а венчают его две значительные колокольни высотой по 115 метров.

Величественная статуя Девы Марии, возвышающаяся на холме Эль-Панесильо, на высоте 3016 метров - является городским символом Кито. На изготовление 41 метровой статуи понадобилось 7 000 тысяч листов алюминия.

Город насчитывает большое количество художественных и археологических музеев, а также различных парков. Например, парк Эль-Эхидо, любимое место отдыха, которое в воскресные дни становится шумным и красочным рынком. А ботанический парк Ла-Кролина, может предоставить на обозрение богатую коллекцию экзотических растений всей Южной Америки.

Пышные храмы и церкви в стиле барокко, узкие улочки колониального стиля и обширные площади, величественные монастыри и старейшие особняки, являясь объектами Всемирного культурного наследия, находятся под охраной ЮНЕСКО.

Для привлечения внимания туристов, в 2005 году в Кито, на высоту 4100 метров над уровнем моря, был запущен воздушный трамвай, передвигающийся из центра города на восточный склон вулкана Пичинча. По пути следования он осуществляет несколько остановок на смотровых площадках.

Международным бюро культурных столиц, эквадорский Кито, на 2011 год был выбран культурной столицей Латинской Америки.

Для туристов из России и стран СНГ, желающий насладиться всеми прелестями колониального Кито, будет полезно знать, что посещая страну сроком до 90 дней, открытие визы не требуется, достаточно наличие загранпаспорта. Можно продлить, при необходимости, пребывание в Эквадоре еще на 90 дней. Для этого необходимо обратиться в иммиграционную службу по месту пребывания. При этом пошлина за пребывание в стране после продления не взимается.