Куэнка

Куэнка, третий по величине город Эквадора и столица провинции Асуай, лежит на высоте 2 500 метров в уютной горной котловине Анд. Основанный в 1557 году испанским конкистадором Хилем Рамиресом Давалосом на месте древнего Томебамба, он сочетает архитектуру колониальной эпохи, пейзажи ледников и мягкий умеренный климат, дарящий комфортные +15…+20°C круглый год.

В VI веке здесь жили индейцы каньяри, давшие поселению имя "Гуанподелег" — "земля, великая как небо". При инках город стал центром Томебамба и процветал до гражданской войны в XV веке. Испанцы разрушили старые кварталы, заложив новую структуру с центральными площадями и прямыми улицами. В XIX веке Куэнка влилась в республику Эквадор, став важным административным и культурным центром юга страны.

География и климат

"Куэнка" в переводе с испанского означает "речной бассейн" — город расположен на слиянии четырёх рек, несущих воды в бассейн Амазонки. С трёх сторон его окружают горные хребты, перевалы которых доступны для трекинга и панорамных съёмок. Два сезона — сухой (июль–декабрь) и влажный (январь–май) — создают богатые контрасты: цветущие сады сменяются изумрудной зеленью долин.

Достопримечательности

Исторический центр Куэнки — один из лучших примеров колониальной планировки в Южной Америке. Брусчатые улочки, особняки с внутренними двориками и коваными балконами, более ста церквей и монастырей охраняются ЮНЕСКО как объекты Всемирного наследия. Гран-Коломбия и Генерал Торрес — главные артерии, соединяющие основные архитектурные ансамбли.

Кафедральный собор на площади Независимости удивляет гармонией неоклассики, а рядом возвышается барочная Ла-Компанья, украшенная розовым известняком и золотыми лепными деталями. Множество музеев — антропологический, естественных наук, изящных искусств — знакомят с древними культурами и современным искусством Эквадора.

В 30 км от города расположены руины Ингапирка — крупнейшего инкского святилища, где сохранились каменные храмы и солнечные обсерватории. Спелеологи и археологи изучают здесь доиспанскую обсервацию событий лунных циклов и ритуалов урожая.

В окрестностях Куэнки раскинулся Национальный парк Кахас с более чем 200 озёрами, среди которых озеро Теренто идеально подходит для рыбалки и прогулок на катамаране. Высокогорье, покрытое коврами полевых цветов и причудливыми валунами, предлагает маршруты для пешего и велосипедного туризма.

Национальные ремёсла

Куэнка — один из центров производства знаменитых панам, переплетённых вручную из соломенных фетров. Ярмарки по выходным представляют текстиль, керамику и ювелирные изделия местных мастеров, а рынки изобилуют фруктами, овощами и ароматными специями.

Гастрономия

Блюда андинской кухни удивят сочетанием свежих местных продуктов: сыр и кукурузные лепешки, суп "locro" с тыквой и картофелем, сладкие десерты из мёда и фруктов. Уличные киоски угощают жареным сыром "queso frito" и знаменитым мороженым "volteado".

Фестивали и праздники

Куэнка живёт праздниками: 6 января отмечают Прибытие волхвов, в марте проходят танцевальные шествия "Месса детей", а 3 ноября город празднует день провозглашения независимости с парадами, музыкой и огненными представлениями.

Размещение и сервис

Для гостей доступны уютные бутик-отели в колониальном стиле и современные апарт-комплексы с видом на горы. Большинство объектов предлагает ресторан с местной кухней, террасу для завтраков и организацию экскурсий. Туристическая инфраструктура обеспечивает трансферы, аренду авто и сопровождение гидов.

Практическая информация

Куэнка связана автобусными маршрутами с Кито (9 ч.) и Гуаякилем (4 ч.). Международный аэропорт обеспечивает ежедневные рейсы по стране. Разрешается пребывание без визы до 90 дней. Лучшее время для визита — сухой сезон с августа по декабрь.

Куэнка очаровывает гармонией истории и природы: здесь можно провести утро в садах и колониальных двориках, а вечер — в тихих улочках старого города, наслаждаясь звуками фламенко и ароматом кофе из антиновых долин.