Амбато

Амбато (полное имя San Juan de Ambato) — четвёртый по величине город Эквадора, расположенный в глубине Анд на высоте 2 600 м над уровнем моря. Его называют "городом весны", и это не случайно: круглогодично здесь стоят комфортные +14…+19°C, воздух наполнен ароматом цветущих садов, а ночные огни отражаются в мощных реках и старинной архитектуре. Город окружён высокими вулканами Тунгурауа и Сангай, ледниками и зелёными долинами — идеальное место не только для осмотра достопримечательностей, но и для активного отдыха.

Город основан в колониальную эпоху, но местность была населена ещё в доколумбовы времена. В XIX веке Амбато получил статус протестантского центра, а в 1821 году здесь состоялось важное сражение за независимость под командованием генерала Антонио Хосе де Сукре. В 1949 году сильное землетрясение разрушило большую часть города, и традиционный Фестиваль цветов и фруктов стал не только символом возрождения, но и ежегодной гордостью амбатцев, проходящей в последние две недели февраля.

География и климат

Амбато расположен в центральной Андской котловине в провинции Тунгурауа, в 128 км к юго-западу от Кито и в 2,5 часах езды от столицы. Мягкий умеренный климат обеспечивает мало осадков и множество солнечных дней, что способствует развитию садами и парками. Основная магистраль Панамериканское шоссе пересекает город, делая его удобным хабом для путешествий по стране.

Достопримечательности

Сохранились единичные здания колониального периода, гармонично соседствующие с современной архитектурой. В центре возвышается Кафедральный собор Iglesia Matriz de Ambato, восстановленный после землетрясения 1954 года. Рядом расположен Музей Хуана Леона Мера — дом великого писателя и автора гимна Эквадора, окружённый ухоженным садом. В северной части города стоит Дом Монталво, где выставлены работы "Сервантеса Южной Америки", а в муниципалитете открыт Художественный музей Луиса А. Мартинеса с постоянными экспозициями и временными выставками.

Амбато прозван "Садом Эквадора", здесь выращивают персики, яблоки, виноград, клубнику и множество тропических цветов. В парке Хуаристин находятся фонтаны и оранжереи, а на ярмарках по выходным продаются изделия из дерева, кожи и керамики, созданные местными мастерами. Музыкальные инструменты и расписные сундуки — лучшие сувениры из города трёх Хуанов.

Фестивали и праздники

Самый известный фестиваль — Fiesta de las Flores y las Frutas в феврале, когда улицы украшают гигантские тростниковые фигуры, проходят парады, карнавальные шествия и ярмарки. В конце месяца улицы заполняются музыкой, танцами и праздничным шествием "Paseo del Chivo", завершающим торжество урожая. Среди других событий — экологический фестиваль в апреле, День города в июне и ярмарка текстиля в октябре.

Вулкан Тунгурауа

На северной границе провинции возвышается активный вулкан Тунгурауа (5 022 м), подъём на который требует хорошей подготовки и сопровождения гида. У подножия вулкана расположены термальные "Ванны Святой воды" с горячими бассейнами, водопадами и лечебными грязями. Здесь можно отдохнуть после экскурсий, посетить часовню в скале и попробовать местный сладкий зефир — традиционную конфету из фруктов и сахарного сиропа.

Активный отдых

В окрестностях Амбато проводятся рафтинг по горным рекам, каякинг, альпинизм и полёты на параплане. Любители природы отправляются на пешие маршруты к водопадам Пилача и к ледникам центральных Анд. Рыбалка и наблюдение за птицами доступны в Национальном парке Сангай, где соседствуют андские ландшафты и тропические леса.

Кулинарные традиции

На рынках и в традиционных ресторанах стоит попробовать специалитет "cuy" — запеченную морскую свинку с пряными травами. Ещё одно блюдо-открытие — "helado de paila" — мороженое, сделанное вручную в медных сотейниках на огне. В уличных кафе предлагают супы "locro" из тыквы и картофеля, а в кондитерских — шоколадные конфеты и зефир.

Амбато сочетает мягкий климат, богатую историю и разнообразие развлечений. Здесь каждый найдёт уголок по душе — от тёплых термальных вод до высокогорных восхождений, от цветущих садов до ярких уличных праздников.