Лейден

Лейден, старинный город на берегу реки Рейн, стоит в самом сердце Голландии, между Амстердамом и Гаагой. Он известен своей сетью узких каналов, средневековыми мостами и цветочными парками. Приехав сюда, можно сразу понять, почему Лейден сравнивают с мини-Версалью – ухоженные клумбы, стрельчатые шпили церквей и драматичные фасады кирпичных домов отражаются в зеркальных водах каналов, а по набережным неспешно идут студенты, художники и семейные пары.

Ботанический рай

Чистый горный воздух и мягкий климат позволяют Лейдену похвастаться старейшим ботаническим садом Европы. Здесь, на террасах узорных грядок, часто собирают вдохновение художники и поэты. В пышной зелени растут редкие орхидеи, розы и более сотни видов лекарственных трав. Недалеко — Мемориальный дом, где жил знаменитый ботаник Клоезиус, именно он впервые привёз в Европу амстердамские тюльпаны, превратив голландские поля в яркий цветочный океан.

Мир ремёсел и мастерских

Прогуливаясь по Старому городу, вы обязательно наткнётесь на переулки, где горожане вручную вытачивают фигурки из древесины и расшивают узоры на тончайших кружевных сетках. Лейден долгие века славился лаком для гравированных отпечатков и текстилем, и сегодня здесь можно встретить современные студии, где плетут элегантные шарфы и шьют пиджаки по старинным выкройкам XVII века.

Город творчества

Четверть жителей Лейдена — студенты местного университета, одного из старейших в Европе. По вечерам узкие улочки наполняются звуками джаза и классических концертов под открытым небом, у церкви святого Петра раскинуты стулья, и местная молодежь играет акустическую музыку, а у крепостных ворот безмятежно звучат арфы и скрипки.

Вкус Востока

Каждую субботу на Рынке старого города разворачивается фермерская ярмарка, где можно попробовать сладкие булочки с корицей и свежайший козий сыр с травяными оттенками. В восточной части набережной устроен "Ост-Индский уголок", тут подают карри по старинным рецептам, привезённым голландскими купцами из Азии, а на уличных пятачках варят кофе из зёрен, дольше всего хранящихся в бочках легендарных Ост-Индских кораблей.

Праздники и ярмарки

Каждое лето Лейден превращается в сцену для фестиваля фонарей, по каналам плывут лодки с бумажными фонариками, а звук колоколен разносится по вечерним площадям. Осенью проходит праздник лаванды, где головоломки из цветочных обрядов соседствуют с чайными церемониями в старинных домиках. Зимние ярмарки превращают город в настоящую сказку, украшенную гирляндами и рождественскими ёлками.

Советы

Лучшее время для визита — май–июнь, когда цветут садовые розы, и сентябрь–октябрь, когда воздух чист и прозрачен. До Лейдена легко добраться на поезде из Амстердама или Гааги за 45 минут. Исследуйте центр пешком или на велосипеде — местные прокаты популярных "трансформеров" всегда в шаге от вокзала.

Лейден дарит ощущение исчезнувшей Голландии – безмятежной, красочной, где каждый дом — маленький шедевр, а каждый уголок хранит тайны прошлого.