Мидделбург

Мидделбург расположен в юго-западной части Нидерландов, на острове Валхерен в провинции Зеландия. Он стоит между двумя крупными портами — Флиссингеном и Гулом, на пересечении старинных вадденов и тихих лагун Западной Европы. Климат здесь морской: свежие летние бризы и мягкая зима без сильных морозов — идеальные условия для неспешных прогулок и осмотра достопримечательностей. Лучшее время для визита — май–июнь и сентябрь, когда оттепель и дощей немного, а природа покрывается яркими красками.

Первая крепость на месте города появилась еще в IX веке, когда Валхерен был опорным пунктом Венеции реки Западный Шельде. В 1127 году Мидделбург получил городские права и быстро превратился в центр торговли янтарем, ткани и мореплавания. Его узкие укрепленные каналы и рвы защищали купцов от вражеских набегов, а рыночная площадь стала местом заключения выгодных сделкй. В эпоху Золотого века XVII века город украшали дворцы купцов и грандиозные кирхи — тогда же был воздвигнут знаменитый Собор святого Ламберта и вознеслась башня "Длинный Ян", ставшая символом города.

Достопримечательности

• Собор святого Ламберта и башня "Длинный Ян" — величественный готический храм XII века и его 90-метровая колокольня, с вершины которой открывается панорама острова и Вестершельда.
• Аббатство и старинные монастырские корпуса — комплекс XIV–XVII вв., где сегодня располагаются музей археологии и экспозиции о жизни рыцарей и монахов Средневековья.
• Ратуша на рыночной площади — архитектурный шедевр в стиле ренессанс с изящными башенками, внутри которого зимой работают рождественский рынок и осенние ярмарки ремесленников.
• Горизонтальные каналы Валхерен — прогулки на лодках-плоскодонках позволят увидеть таинственные подтопленные укрепления и обойти весь исторический центр.
• Музей Зеландского моря — интерактивная экспозиция о жизни рыболовецких поселений, о штормовых барьерах и знаменитых дельта-работах.
• Университетский кампус в отреставрированном здании старой ратуши — здесь часто проходят выставки современного искусства и стихийные студенческие фестивали.

Прогулки и природа

Оставив исторический центр, отправляйтесь к береговой линии Западного Шельде. Песчаные пляжи в соседнем Флиссингене и Домбурге — всего в 20–30 минутах езды — подойдут любителям морских купаний и виндсерфинга. По окрестным дюнам и солончаковым лугам проложены велосипедные маршруты: аренда двухколесного транспорта доступна на каждом углу.

Любители природы оценят зимнее скопление перелётных птиц на осушённых болотах и прохладные прогулки по дубовым рощам Валхерена. Осенью здесь собирают дикие груши и кишмиши, а весной — редкие орхидеи и ландыши.

Местная кухня

Зеландия славится морепродуктами: попробуйте mosselen (мидии в пивном или сливочном соусе), zeebaars (судак) и свежевыловленные креветки. Зернистые сыры, особенно Boerenkaas, делают на фермах неподалёку и подают с тостами и домашним яблочным джемом. Не забудьте отведать знаменитый Streekbitter — травяной ликёр местного производства.

Полезные советы

• Как добраться: поездом из Амстердама или Роттердама за 2–2,5 ч.
• Транспорт в городе: всё историческое ядро — пешеходная зона, пересечение каналов — лодками, окрестности — велосипеды.
• Проживание: от семейных мини-гостиниц внутри старой части до современных отелей на берегу.
• Время работы музеев: вторник–воскресенье, обычно 10:00–17:00, большинство закрыты по понедельникам.
• Местная валюта: евро, почти везде принимают карты.
• Язык: голландский, но почти все говорят по-английски.

Мидделбург — это спокойствие узких улочек, шелест волн Шельды и вечерние огни старинных башен. Здесь хочется задержаться подольше и открывать бесконечный покой провинциальной Голландии.